Гнездо Феникса. Антон Валерьевич Платов

мелькнула нога в синей джинсовой штанине, и я едва успел выпустить сходни, чтобы поймать протянутую руку и затащить ее обладательницу на пароход. Она, конечно, растянулась на палубе, и рядом с ней гулко упало что-то большое и явно тяжелое.

      – Ушиблась? – спросил я, помогая ей встать.

      – Да нет, не очень. Спасибо.

      Я убрал сходни (моя неожиданная гостья пыталась мне помочь), забрал лампу, и мы вошли в рубку.

      Все-таки это была девушка, а не девочка. Девушка в джинсах, в клетчатой фланелевой рубашке и кроссовках (оригинальный наряд для тайги). Большим и тяжелым, упавшим на палубу, оказался чемодан.

      – Здрасьте, – сказала она.

      – Привет, – появление в прикичужской тайге чемодана поразило меня более всего остального. – Андрей.

      – Юля, – она протянула мне руку, и я пожал ее.

      – А в чемодане у тебя что? – я все-таки не удержался. – Средства от комаров и мошки?

      – Нет, вещи.

      – Ясно. Чаю хочешь?

      Она кивнула. Я спустился в камбуз за второй кружкой и налил ей теплого еще чая.

      – Теперь рассказывай, как ты здесь очутилась.

      – Меня ссадили с катера.

      – С какого катера? – я удивился снова.

      – С обычного, рейсового. Мы дошли до Раменья, и тут вдруг появился туман. Капитан, или кто-то там другой, сказал, что катер дальше не идет, и всех выгнал на пристань. Ну, я и пошла искать дорогу. Думала, может, попутку поймаю до Спас-Устья. А потом заблудилась в тумане. Только слышу – река совсем рядом, почти под ногами. Вот. А потом увидела свет и стала звать…

      – Постой-постой, – прервал я ее рассказ. – Пассажирские катера на Кичуге? Попутки? Не шути. Здесь на сотню километров пара поселков и ни одной дороги!

      – Да не на Кичуге, на Вексе.

      – Что за Векса такая?

      – Ну, Векса, это река, где мы сейчас с вами находимся.

      Я крякнул от досады и недоумения.

      – Послушай, – я старался говорить ласково. – Здесь нет реки Вексы. Здесь нет пассажирских катеров. Здесь нет населенных пунктов. Здесь вообще нет ничего, кроме Кичуги, тайги, медведей и геологов.

      – А я? А мой билет? – она залезла в кармашек у пояса и вытащила маленький прямоугольник картона.

      Я взял у нее билет. Он действительно был до какого-то Спас-Устья, и число стояло сегодняшнее.

      – Хорошо, – я вернул ей билет и за руку потянул за собой прочь из рубки. – Идем.

      Я прихватил с собой лампу и включил ее, когда мы вышли на палубу. Пробираясь почти на ощупь, мы дошли до самой кормы, и там я заставил Юлю перегнуться через перила и посмотреть вниз; туда же направил свет. Там, на борту, с трудом, но все-таки можно было прочитать:

      БГК-186

      АРХАНГЕЛЬСК

      – Ну? – спросил я. – Надеюсь, ты не думаешь, что я приперся на твою Вексу с Белого моря, чтобы тебя повеселить?

      – Но я же тоже не вру, – она вдруг всхлипнула, и мне пришлось, удерживая одной рукой порядком нагревшуюся лампу, другой погладить ее по плечу:

      – Ну, что ты… Разберемся…

      Мы вернулись в рубку.

      – Пей чай-то, – сказал я.

      Она послушно