Кошки-мышки. Иэн Рэнкин

ты?

      Тот кивнул.

      – Как ты попал в дом?

      – Через окно на первом этаже. Там отодвигаются две доски, это как запасная дверь. Многие только через него и ходили.

      – Зачем ты вернулся?

      – Знак был не закончен. Я хотел добавить еще несколько символов.

      – И написать приветствие.

      – Да. – Чарли улыбнулся сам себе.

      – «Привет, Ронни», – процитировал Ребус. – Что это означает?

      – Означает приветствие. Его дух, его душа все еще живут в доме. Я просто хотел сказать ему: «Хелло!» У меня оставалось немного краски. И еще хотелось кого-нибудь немного попугать.

      Ребус вспомнил, что он испытал, увидев кровавые буквы, и почувствовал, что сейчас покраснеет.

      – А свечи ты помнишь?

      Чарли кивнул, но явно начинал волноваться. Помогать полицейскому расследованию оказалось не так приятно, как он ожидал.

      – Как продвигается твоя курсовая? – переменил тему Ребус.

      – Курсовая?

      – Исследование по демонизму.

      – Да, я над этим работаю. Но еще не определился окончательно с темой.

      – Какому аспекту демонизма оно будет посвящено?

      – Не знаю, может быть, народной мифологии, превращению старых страхов в новые…

      – Тебе известны эдинбургские оккультные секты?

      – Мне известны люди, которые утверждают, что состоят в них.

      – А сам ты там никогда не бывал?

      – Нет, не довелось. – Чарли снова вышел из задумчивости. – Послушайте, к чему все это? Ронни мертв, его больше нет. К чему эти вопросы?

      – Расскажи-ка мне о свечах.

      Парень взорвался:

      – А что, собственно, вы хотите услышать о свечах?

      Ребус и бровью не повел. Он выдохнул дым и пояснил:

      – В гостиной стояли свечи…

      Он подходил к тому, чтобы сообщить Чарли нечто совсем для того неожиданное. На протяжении всего разговора он исподволь подводил собеседника к интересующему его вопросу.

      – Стояли. Большие, высокие свечи, Ронни принес их из какого-то специального магазина. Ему нравились свечи. Он говорил, что они создают особую атмосферу.

      – Трейси нашла Ронни в спальне. Она думает, что он был уже мертв. – Голос Ребуса стал еще глуше. – Но когда она позвонила нам и в дом приехала полиция, тело Ронни было перенесено на первый этаж. Оно лежало между двумя сгоревшими свечами.

      – Когда я уходил, от свечей уже почти ничего не оставалось.

      – А когда ты ушел?

      – Около полуночи. В одном из соседних домов намечалась вечеринка, я рассчитывал, что меня пригласят.

      – Сколько времени горели свечи до этого момента?

      – Час, два часа, откуда я знаю.

      – Какую дозу принял Ронни?

      – Понятия не имею!

      – Ну сколько он принимал обычно?

      – Я правда не знаю. Я же не колюсь сам, терпеть этого не могу. В шестом классе у меня было два друга… Сейчас оба лечатся в частных клиниках.

      – И слава богу. Им еще повезло.

      – Так вот, Ронни не мог купить порошка много дней и был уже на пределе. А потом где-то достал. Больше я ничего не знаю.

      – Почему вдруг