Печать Демона. Воительница. Алекс Найт

портальную вбежал взъерошенный после стремительного перемещения страж. В руках он нёс меч в чёрных оплетённых кожаными лентами ножнах.

      – Это что? – поинтересовалась я, когда он передал оружие Уитхему.

      – Вообще, подарок тебе в честь окончания академии, – чуть опустив голову, командующий хрипло усмехнулся. – Но как-то не нашлось возможности его вручить.

      – Вот же она, – пожала я плечами.

      – И вправду, – криво ухмыльнулся он, протягивая мне презент.

      Я тут же извлекла меч из ножен, взвесила его в руке. Отлично сбалансирован и наточен. Лилит была бы в восторге.

      – Он прекрасен, – чувства всё же пробились на мгновение грустной улыбки.

      – Я рад. Боялся, что мой консультант подведёт.

      – Не подвёл, – вложив меч в ножны, я сбросила рюкзак, чтобы прикрепить к нему новое оружие.

      – Я отправляю тебя не потому, что это рационально. Мне кажется, так правильно, – он сжал моё плечо ладонью. Карие глаза наполняло беспокойство и вера в меня. – Не умри там.

      – Постараюсь, – я похлопала по его ладони своей. Уитхем был для меня словно вторым отцом, только не таким мнительным. – Спасибо за подарок. Как раз обкатаю.

      – Жду твоей оценки, – улыбнулся он, отступая, чтобы пропустить нас к порталам.

      Полевые медики обратились к броне. Один из них открыл портал. Мы вышли через одинокий магазинчик возле заправки. Перед нами раскинулось свободное поле, через которое тянулась загородная трасса. А в паре километров южнее начинались жилые дома Нептуна. Небо над городом ярилось. Молнии мелькали каждую секунду, пересекая злые тучи белоснежными росчерками и подсвечивая крылатые фигуры низших. Издали они напоминали ангелов с экранов телевизоров, но вблизи никто бы не рискнул сравнить их с этими мифическими созданиями. Гром грохотал так громко, что заглушал звуки выстрелов. А на противоположном конце города, словно коридор между небом и землёй, протянулась сияющая золотом воронка Врат. Воздух кипел энергией. Сотни источников то вдруг возникали, то снова терялись в общей мешанине. Люди, архангелы, стражи. Всё смешалось в ужасе этого дня. Но энергия Самуила пылала ярко. Он находился там. Надеюсь, в ожидании своей смерти.

      – Джесси сказал не отходить от вас, – несмело сообщил один из докторов.

      – Подбрось меня до города и дальше сами. Я буду работать в своём режиме. И банально не угонюсь за тобой.

      – Но…

      – Без обсуждений, – отрезала я.

      Как-то беспомощно выдохнув, он нагнулся, деликатно поднял меня на руки и рванул к городу. Пять минут быстрого перемещения, и с обеих сторон от дороги поднялись дома. Нам навстречу неслись машины, бежали испуганные люди, стремясь покинуть место катастрофы. Давление врат усиливалось по мере нашего приближения. И когда шум выстрелов приблизился, страж остановился, нырнул в узкий проулок между домами и опустил меня на ноги.

      – И всё же… – начал он, решив вернуться к уговорам, но его прервало злобное шипение.

      Обогнув крышу, на стене дома повис руфилим.