Охота на радость. Анастасия Митягина

вырасту вообще? Смотри, Деда, у меня вся рука все время ровно на столько же меньше, чем твоя. Может, я и не буду никогда расти? Так и буду всегда твоим внучком?

      Вихорка смотрел на их руки пристально и слегка изумленно, раньше эта мысль не приходила ему в голову. И не видел, как печально и задумчиво разглядывает Дед его солнечную макушку.

      Мимо них, не замечая ничего вокруг, пробежали две хохочущие девчонки. Они на ходу метали друг в друга полные варежки снега и весело взвизгивали. Вихорка с завистью проводил их взглядом. Они его не заметили, а он бы с удовольствием поиграл с ними в такую игру.

      – Ну почему они никогда со мной не играют?! – обиженно спросил Вихорка Деда.

      Тот пожевал свой неровный ус (с правой стороны он почему-то был вдвое длиннее, чем с левой), помолчал:

      – Сам знаешь почему, – пожал плечами Дед, стараясь говорить помягче. – Они, видишь же, не полупрозрачные, живые.

      – А я какой?! – возмутился Вихорка, не замечая, как осекся Дед на последнем слове.

      – Ты тоже живой, – твердо сказал Дед, – но другой. Те, кто тебя не видит, – у них с радостью и так все хорошо, а вот другим ты необходим. Ты их главный помощник, без тебя и твоих умений у них радоваться не получается, понимаешь?

      – Понимаю, – вздохнул Вихорка. – Сто раз уж говорил. Все равно обидно.

      Но обижаться подольше у него не получилось. Дед взял и столкнул его в пушистый сугроб на обочине дороги. Вихорка завозился в нем, захихикал и забыл обо всем.

      Перед сном, укутываясь в пышное пушистое облако, Вихорка добавил к своей неровной башенке из фигурных снежинок еще одну – за сегодняшнего мальчишку на ледянке. Башенку он собирал сам, и она никогда не разваливалась, хотя была заметно кривоватой. Снежинок было ровно по числу детей, которым ему удавалось вернуть радость. Вихорка помнил их всех – каждого подлеченного им полупрозрачного ребенка, а значит, и каждого взрослого. Каждый день перед сном он горделиво и тщательно пересчитывал снежинки. Дед один раз это заметил, но только хмыкнул. Вихорка даже обиделся. Сказал Деду с досадой:

      – Видишь, сколько насобирал? Уже скоро 100 будет!

      Дед издал в ответ неопределенный звук – то ли в знак поддержки, то ли уходя от темы – Вихорка не понял. Поэтому и уточнил:

      – Дед! А сколько надо людей починить?

      Дед пожевал задумчиво губу и загадочно сказал:

      – Порой достаточно и одного… Надо только найти его…

      И заторопился по своим Дедовым делам, так и не дав Вихорке переспросить, что это могло значить.

      Глава четвертая,

      в которой появляются секреты и еще один мальчик

      Утренние часы Вихорка любил больше всего. Эти первые, дремотные минуты, когда еще не понимаешь, где ты и что происходит, и тягучую негу, которую хочется продлить как можно дольше… Но этим утром все пошло не так,