Кошмарный робот. Майлз Джон Брейер

вас до самоубийства, – ответил Стил. – И когда я увидел вас в первый раз, когда пришел сюда, он был недалек от осуществления своего замысла.

      Яркая волна краски нахлынула на щеки Хэйра. Казалось, он с трудом выговаривает слова.

      – Почти, – сказал он низким голосом. – Если бы не тот факт, что есть девушка, которая любит меня и которая так остро почувствовала бы позор и печаль этого, я не раз был на грани… Но зачем говорить об этом сейчас? Стил, как я могу отблагодарить тебя? Как я могу…?

      Он совсем растерялся, но вскоре его глаза стали яркими и солнечными, как в былые дни в Давосе. Он встал и подошел к Стилу с протянутыми руками.

      – Пусть эта тайна останется между нами на все времена, – сказал он.

      – Разрешаю, но при одном условии, – рассмеялся Стил. – Это я должен ставить условия.

      – Конечно, но мне кажется, я догадываюсь, в чем дело. Вы хотите быть…

      – Вашим шафером, – тихо сказал Стил. – Это мое право, я полагаю.

      1903 год

      Видение сквозь полевой бинокль

      Леандер С. Кейсер

      Видение с большого расстояния, которое, как оказалось, доказывает, что, в конце концов, видеть – не значит верить.

      *****

      Вы когда-нибудь чувствовали, как холодные мурашки бегут по спинному мозгу? "На самом деле, трудно понять, что мурашки могут быть от чего угодно, кроме как от холода"; но все же надо отдать должное популярному слогу.

      Именно это испытал на себе Роберт Мэнделл, стоя на вершине холма у кромки бурьяна и глядя в свой мощный полевой бинокль.

      Здесь следует пояснить в скобках, что Роберт Мэнделл был заядлым туристом и в тот ясный апрельский день отправился на вышеупомянутую вершину холма в интересах проводимых им естественно-исторических исследований.

      Он и подумать не мог, что его научные изыскания будут грубо и загадочно прерваны,

      В укромной ложбине, вдававшейся, как клин, в гряду холмов на противоположной стороне широкой долины, стоял небольшой фермерский дом, окруженный обычным набором хозяйственных построек. От наблюдательного пункта Мэнделла до места, о котором идет речь, было около двух миль.

      По какой-то причине, которую он так и не смог объяснить, он направил свой бинокль на маленькую усадьбу. Усадьба была скрыта среди деревьев и поросли лесной опушки, на которой она стояла.

      В бинокль с увеличением порядка в пять раз вся картина была видна так отчетливо, как будто она находилась всего в нескольких шагах от него.

      И тут он стал свидетелем трагедии, от которой у него перехватило дыхание и мурашки побежали по позвоночнику. Вот сцена, которая предстала перед его завороженным взглядом:

      Мужчина и женщина стояли лицом к лицу во дворе с одной стороны небольшого фермерского дома. Судя по всему, они вели несколько оживленный диалог, так как женщина сделала несколько выразительных жестов рукой.

      Мужчина держал на плече длинную лопату, округлое лезвие которой было хорошо видно наблюдателю с вершины