Северная корона. По звездам. Анна Джейн

этими словами она взяла сумку и пошла к выходу, громко стуча каблуками. Женская гордость расправила плечи. Надо же, она только что опрокинула бывшего, который когда-то бросил ее. Мечта всех девчонок, которые оказывались в ее положении! Только вот удовлетворения Ника не чувствовала. Ей было ужасно грустно. Так, что хотелось выть от отчаяния.

      Слезы застилали глаза, и Ника ничего не видела перед собой. Она даже не поняла, как врезалась в какого-то мужчину. Ему перевалило за сорок, он был крепкий, темноволосый, с настороженными глубоко посаженными глазами и нервными жестами. Щеку его пересекал шрам, на который Ника испуганно уставилась.

      – Простите, – с трудом выговорила Ника.

      Мужчина улыбнулся, обнажая зубы:

      – Ничего страшного. Может быть, такая красивая девушка составит мне компанию сегодня? Я умею успокаивать.

      Он смотрел на нее так, что ей стало не по себе. Внутренний голос шептал, что такие мужчины не принимают отказов. К тому же он показался ей смутно знакомым. Неужели она встречала его раньше? Только где?

      – Как вам мое предложение? – продолжал мужчина, откровенно разглядывая ее.

      Однако Нике не пришлось ничего говорить – появился Саша, обменялся с мужчиной рукопожатиями, а затем обнял Нику за плечо, выражая тем самым, что они вместе.

      – Она со мной, Макс, – пояснил Саша дружелюбно, однако в его голосе Ника распознала опасные нотки.

      Он словно предупреждал мужчину о своем праве на нее. И тот принял это. Перестал смотреть на Нику так, будто хотел раздеть ее прямо здесь.

      – Понял, девочка твоя, – хохотнул мужчина. – Красивая, но грустная. Успокой ее.

      – Постараюсь, – хмыкнул Саша.

      – До встречи, братишка.

      – Бывай, Макс.

      Мужчина ушел, а Саша повел Нику к выходу. Он успел расплатиться – просто кинул на стол несколько крупных купюр.

      На улице Ника вдохнула осенний воздух, который после чинной прохлады «Милсдаря» казался ей теплым и наполненным ароматом карамели.

      – Кто это такой? – спросила Ника.

      – Деловой партнер. Ресторан принадлежит ему.

      – Я как будто видела его где-то…

      – Может быть. У Макса много всего, – пожал плечами Саша. – Но советую тебе даже не смотреть на него. Он не самый добрый человек.

      – Похож на бандита, – отозвалась Ника. Где же она видела этого Макса? И почему это так сильно ее беспокоит? Как будто с ним связано что-то важное…

      – Садись в машину, отвезу тебя на работу, – предложил Саша, и Ника машинально глянула на наручные часы. На работу она катастрофически опаздывала. Начальница будет недовольна.

      – Я доеду сама, – отрезала она. – Пожалуйста, оставь меня в покое.

      – Сегодня я улетаю. Срочно нужно попасть в главный офис компании. Вернусь через неделю. И приглашу тебя на свидание. Может, твое сердце растает за это время? – не сдавался Саша.

      – А если я не захочу?

      – Тебе нужно развеяться. И мне – тоже. Не сбрасывай меня со счетов.

      Саша дождался, пока за строптивой Никой