Сумеречный охотник. Законная добыча. Елена Сухова

лета, когда Ник уже собирал вещи, отец зашел к нему в покои.

      В зале горел камин, легкий запах смолы смешивался с ароматом цветущих роз, идущим из раскрытых окон. Ник задумчиво смотрел на пустой рюкзак, брошенный посреди зала, не зная, что в него положить. На базе охотников уже ждала готовая форма, учебники и тетради.

      Отец взглянул на рюкзак и понимающе кивнул.

      – Я попрошу Туана помочь тебе собраться, – он присел на край стола. – Завтра ты покинешь дворец, чтобы продолжить учебу и тренировки. Учебные базы, и наши, и темных магов, всегда были безопасными. Да и за состязаниями между вашими командами всегда тщательно следят. Я могу быть спокоен за тебя.

      – Ты никогда столько не говорил о безопасности, – удивился Ник, – почему сейчас так беспокоишься? Из-за того, что я случайно наткнулся на ворота и исчез из дворца?

      – Нет, – отец покачал головой. – Будет лучше, если ты узнаешь правду! Магические взрывы прогремели по всем Искривлениям. Правильней будет сказать, что это был один взрыв, который отразился всюду. Такие взрывы всегда оставляют следы, магия не исчезает бесследно. Только в этот раз все иначе.

      – Следов не осталось, – пробормотал Ник.

      – Остались очень странные следы. Среди магов Высшего Совета нет единого мнения. Опасаемся более страшного, но надеемся на лучшее.

      – Я должен знать, чего бояться, – сказал Ник, так и не сознавшись, что тоже был на Высшем Совете.

      – Бояться глупо, надо действовать, – покачал головой отец. – Опасность, какая бы она ни была, пока еще далеко от нас. Ты должен учиться и тренироваться. У вас на базе охотников хорошие наставники, им обоим можно доверять.

      Ник кивнул, предстояли выматывающие тренировки, после которых не страшно уже ничего.

      – Завтра тебя проводит Туан. Я хотел сам проводить тебя до башни охотников, но вынужден уехать. Не стану скрывать, это из-за магического взрыва. Чем быстрей мы разберемся с ним, тем лучше.

      – Хорошо, – ответил Ник, вдруг почувствовав себя ужасно одиноким. Он должен понимать, что всплохи, взрывы или что там такое происходило, гораздо важнее его отъезда на базу охотников. И он это понимал, но только все равно надеялся, что отец сможет его проводить.

      Филипп кивнул.

      – Вижу, что ты настоящий принц, – сказал он. – Величие проявляется не в титуле. Благородные поступки сделают тебя по-настоящему сильным и великим. Ты можешь приказывать, и никто не осмелится нарушить твой приказ. Но приказы должны быть разумны, и отдавая их, ты должен быть уверен, что поступаешь правильно.

      – Хорошо, я пока не собираюсь никому приказывать, – смутился Ник.

      – Еще придет время, – серьезно ответил отец. – Помни, быть принцем – это испытание, и ты не можешь его провалить!

      До вечера Ник в полном одиночестве складывал вещи. В зале продолжал гореть камин, с наступлением сумерек стали слабо светиться стены. А Ник блуждал по своим покоям, заглядывая в разные комнаты, пытаясь разобраться, что же все-таки ему может понадобиться на базе. Он перекладывал