Хорошая сестра. Салли Хэпворс

уж образ жизни я выбрал.

      – Ну ладно. – Я киваю, делая большие глаза, чтобы показать, что он меня убедил. – Боюсь, я не смогу вам помочь. Если только вы не ищете книгу? Тогда это ко мне. – Настроение мое тут же улучшается. – Что любите читать, Уолли?

      Он хмурится.

      – О нет, спасибо.

      – Нет, спасибо?

      – Я не особо… читаю.

      Я смотрю на него во все глаза.

      – Не особо читаете?

      Конечно, я знаю, что есть люди, которые не читают. Есть, например, такие, кто не могут или не умеют читать. Есть те, кто утверждает, что очень заняты и на чтение книг у них нет времени, и вместо этого проводят время за просмотром «Netflix» и пролистыванием социальных сетей в своих телефонах и планшетах. Кто-то говорит, что так много читает на работе, что уже не в состоянии читать что-то еще. Но, судя по документу на компьютере, Уолли умеет читать. Отсюда и мое замешательство.

      – Вы слабоумный, что ли? – Знаю, что говорить «глупый» нельзя, это грубо.

      Уолли, кажется, потрясен.

      – Мой IQ сто сорок один.

      – М-м-м… хм.

      – В детстве я читал, – говорит он, на секунду задумавшись. – А в какой-то момент почему-то перестал.

      – Какие книги вы любили в детстве?

      Уолли словно задумался над моим вопросом.

      – Так, посмотрим… мне нравились «Изгои», «Шоколадная война», «Убить пересмешника»…

      – Знаю для вас идеальную книгу! – перебиваю я его и направляюсь в отдел общей художественной литературы, где хватаю с полки экземпляр «Джаспера Джонса». – Эта книга возродит вашу любовь к чтению, – говорю я, возвращаясь к нему. – Она получила несколько крупных наград и номинирована на с полдюжины других, а в две тысячи семнадцатом по ней сняли фильм. – Я кладу книгу на его блокнот, лежащий рядом с ноутбуком. – А если захотите оформить читательский билет, я с радостью вам помогу.

      Уолли долго на меня смотрит, затем его взгляд смягчается.

      – Извините, не расслышал ваше имя?

      – Ферн. Ферн Касл.

      – Я Рокко.

      Он протягивает руку для рукопожатия, но я скрещиваю руки на груди.

      – О, я предпочитаю не прикасаться к другим людям, по возможности. А вы знали, что на наших руках одновременно обитают в среднем тридцать две сотни бактерий ста пятидесяти разных видов? И это включая фекальные бактерии! Если бы я пожимала руки каждому встречному в библиотеке, то болела бы не переставая, не говоря уже о том, что так можно и заразиться чем угодно. – Я достаю маленький антибактериальный спрей, прикрепленный к комбинезону удобным карабином, и брызгаю себе на ладони. – Хотите?

      – О нет, все нормально… ну хорошо, э-э-э, давайте, – отвечает он, и я распыляю спрей ему на руку. Он потирает ладони. – Что ж, давайте посмотрим, можно ли что-то поделать с этим принтером.

      Кармель сейчас в отделе детской литературы, наблюдает, как Линда дает рекомендации матери четырех сыновей, по виду которых можно сказать, что они явно предпочитают погонять в футбол, чем сидеть в библиотеке (вот кому идеально подошли бы Пол Дженнингс и Энди