Опасное порождение разума. Александр Иванович Тапилин

что же это я «огород горожу»? В доме, скорее всего, проживает кошка или собака. Хотя нет, собака вряд ли, она бы обязательно залаяла. Но вот кошка вполне может крадучись расхаживать по дому. А хозяева, скорее всего, ушли по делам». И мальчик собрался уже повернуться и возвращаться назад в свою убогую деревню.

      Но здесь неожиданно повернулся дверной крючок, дверь, чуть скрипнув, приоткрылась и на пороге показалась старушка довольно дряхлого вида. Для мальчика это явилось полнейшей неожиданностью и, поэтому, он стоял на небольшом крылечке не смея произнести ни слова, лишь раскрыв рот от удивления (хотя, собственно, чему здесь было удивляться?).

      Вот так и стояли два человека – старый да малый напротив друг друга и не говорили ни слова. То, что не говорил мальчик, это было понятно, но то, что молчала старушка – это было крайне удивительно. И ещё удивительным было то, что мальчик никогда раньше не видел эту старушку, хотя его деревня была, практически, совсем рядом. Да и о домике в лесу, как мы отметили, он ничего не знал и никогда раньше не слышал, хотя родился в этой самой деревне и знал всех жителей наперечёт, да и ближайшие окрестности тоже ему были хорошо знакомы. Мальчик уже собрался молча спуститься с крылечка и отправиться домой, но здесь скрипучий голос старушки заставил его вздрогнуть:

      «Фею, небось, в лесу ищешь?»

      Мальчик был потрясён осведомлённостью старушки и продолжал стоять как вкопанный. Старушка, тем не менее, очень уверенно продолжала:

      «Всем вам фей подавай, на блюдечке с голубой каёмочкой. Только вот вместо фей всё на старушонок натыкаетесь. А старушонки-то вам совсем ни к чему. А, между прочим, зря. Я вот тебя сейчас обедать приглашаю. Вкусные я щи сварила, прямо из печи. Да пироги вкуснецкие испекла. Так, что проходи, усаживайся смелее за стол. С самого утра, небось, ничего не ел?»

      Юноша, действительно довольно сильно проголодался, поэтому он не отказался от приглашения. После сытного обеда его сразу потянуло на сон. Старушка постелила ему на мягкой кровати, а когда он с наслаждением укладывался, негромко проговорила:

      «Спи, мой соколик, усни, сладкие сны посмотри. Отдохни с дороги, а потом свою суженую ряженую продолжишь искать. Только не знаешь ты ничего о ней, потому что сложно о ней чего-либо разузнать. Скрытая она девица-красавица. Но будешь слушать сердце своё, обязательно удача тебе обернётся. А теперь спи, сил набирайся перед дальней дорогой, которая тебе ещё предстоит».

      Последние слова старушки мальчик уже слышал в полудрёме. Глаза его слипались. Но, засыпая, он, почему-то ощущал себя не в просторной хорошо прибранной горенке, а где-то совсем в другом месте, около какой-то реки с очень быстрым течением. По реке в разные стороны плавали огромной длины крокодилы и всё норовили подплыть к нему поближе и неожиданно схватить. Но мальчик уже не боялся их, потому что чувствовал, что к нему приближаются вовсе не крокодилы, а охватывает со всех сторон глубокий здоровый сон.

      …Проснулся он, когда на дворе уже стояли глубокие сумерки. Он подумал,