Золотые пески забвения. Геннадий Авласенко

вы как считаете, сержант?

      Холройд ответил не сразу. Некоторое время он лишь внимательно рассматривал разложенное в идеальном порядке обмундирование исчезнувшего рядового.

      – Но зачем? С какой целью?

      – Драка ведь была! – напомнил я.

      – Подумаешь, драка! – Холройд презрительно фыркнул. – Так, потасовочка…

      – Клейтон мог упасть после удара, – предположил я, как бы рассуждая вслух. – Упал, ударился затылком о бетон. Такое падение, знаешь ли, иногда приводит к летальному исходу, вот и решили по-быстрому избавиться от тела, попросту упрятав его в надежном месте. Другой вопрос, куда они могли его так ловко запрятать, тем более времени в обрез было…

      – А раздевать тогда зачем? – выдвинул Холройд убойный контраргумент. – Одежду таким образом раскладывать… Зачем все это? Для лишнего подозрения?..

      Этого я и сам не понимал. Неужели фокус с одеждой четверка применила лишь для того, чтобы выдать нам совершенно неправдоподобную версию с внезапным исчезновением рядового? А с другой стороны, почему бы и нет?

      Вдруг мое внимание привлекло что-то белое и округлое, лежащее чуть в стороне от пилотки. Подойдя поближе, я наклонился. Сначала я подумал, что это выпавший зуб, но, подняв, понял, что это всего лишь зубная коронка. Металлокерамическая, скорее всего, а может, и металлокомпозитная…

      Холройд подошел поближе, и я показал ему находку.

      – У Клейтона была во рту коронка?

      Холройд задумался на мгновение.

      – Понятия не имею, сэр! Возможно, и была….

      – Она могла вылететь от удара?

      Сержант задумался.

      – Так могла или нет?

      Кажется, Холройд хотел мне ответить, но так и не успел. Что-то упругое и невидимое взметнулось вдруг между нами, отшвыривая меня в одну сторону, а сержанта – в противоположную. Не понимаю, как этому верзиле удалось удержаться на ногах, я же не просто грохнулся на бетон, ощутимо отбив себе пятую точку, но еще и через голову кувыркнулся после этого. И все на глазах у сержанта и рядовых…

      Когда же я немного пришел в себя, то с изумлением обнаружил обнаженного человека, стоящего возле разложенного обмундирования. Почти сразу же я сообразил, кто это может быть… Некоторое время Морт Клейтон стоял неподвижно, а потом с тихим стоном опустился на пол. И тотчас же все бросились к нему. Мы с Холройдом, естественно, подбежали первыми, а рядовые из чувства субординации остановились в некотором отдалении.

      – Это Клейтон? – спросил я у сержанта, хоть и сам ничуточки в этом не сомневался.

      – Клейтон, – подтвердил Холройд. – Интересно, где он пребывал все это время?

      Мне и самому это было крайне интересно. Опустившись на колени рядом с парнем, я заглянул ему в лицо. Рядовой был в сознании, но, кажется, пока не соображал, уставившись куда-то повыше моей головы.

      – Клейтон, – беря его за руку, проговорил я. – Ты меня слышишь?

      Клейтон никак не отреагировал, а я невольно отметил, что ладонь у парня горячая и влажная.

      – Клейтон! – повторил я и вновь безо всякого результата.

      – Рядовой