Небесное пламя. Персидский мальчик. Погребальные игры (сборник). Мэри Рено

Навкла. Деркил полагал, что усилие следует чередовать с отдыхом. Он был на середине четвертого десятка, его овальная голова и короткие кудри приводили в восторг скульпторов. Свое прекрасное тело Деркил усердно тренировал. Он говорил, что делает это, чтобы подать хороший пример своим ученикам. Но завистливые коллеги полагали, что причиной всему – тщеславие. Деркил гордился полученными лавровыми венками и не стремился показать себя умником.

      – Мы бы хотели, – покровительственно заметил Тимант, – чтобы мальчик прилагал больше усилий.

      – Я слышал. – Атлет приподнялся на локте; в этой позе он выглядел подчеркнуто величественно. – Вы сказали такое, что может накликать беду. Сплюньте.

      Грамматик пожал плечами. Навкл язвительно поинтересовался:

      – Не скажешь ли нам, Деркил, зачем ты остаешься?

      – Сдается, у меня самая веская причина: уберечь моего ученика, если смогу, от преждевременной смерти. У него нет ограничителя. Наверное, вы заметили?

      – Боюсь, – улыбнулся Тимант, – что термины палестры[25] для меня тайна за семью печатями.

      – Я замечал, – сказал Эпикрат, – если ты имеешь в виду то же, что и я, Деркил.

      – Я не знаю ваших жизней, – продолжил Деркил. – Но если кто-нибудь из вас видел кровь в сражении или был до потери памяти напуган, вы вспомните, как появлялась у вас сила, о которой вы никогда и не подозревали. Упражняясь, да даже и на состязании, вы не смогли бы ее проявить. Она словно под запором, будто заперла ее природа или мудрые боги. Это запас на последний случай.

      – Я помню, – сказал наконец Навкл, – во время землетрясения, когда дом обрушился и завалил нашу мать, я поднимал балки. А позже я не мог даже сдвинуть их с места.

      – Природа достала из тебя эту мощь. Рождается мало людей, способных сделать это по собственной воле. Этот мальчик будет одним из них.

      – Да, вполне возможно, что ты прав, – кивнул Эпикрат.

      – И еще я думаю, что жизнь таких людей коротка. Я должен за ним присматривать. Однажды Александр сказал мне, что Ахилл выбирал между славой и долгой жизнью.

      – Что? – поразился Тимант. – Но мы едва только начали изучать «у».

      Деркил посмотрел на него с изумлением, потом мягко сказал:

      – Ты забываешь, из какого рода его мать.

      Тимант прикусил язык и пожелал всем доброй ночи. Навкл заерзал, ему тоже хотелось лечь. Музыкант и атлет попрощались и неторопливо отправились к себе через парк.

      – Бесполезно говорить с Леонидом, – сказал Деркил. – Но я сомневаюсь, что мальчик получает достаточно еды.

      – Ты, должно быть, шутишь.

      – Это все режим тупоголового старого осла Леонида, – продолжал Деркил. – Я каждый месяц измеряю рост мальчика, он растет недостаточно быстро. Конечно, не скажешь, что он истощен, но он расходует много сил и вполне мог бы съедать еще столько же. Его ум быстро развивается, и тело должно поспевать

25

Палестра – место для спортивных упражнений.