Товарищ Лис. Алекс Югэн

вас всё?

      – Не веришь мне?

      – Как вам сказать… я уважаю ваше желание поквитаться с демонами, но не хочу быть пешкой в чужой игре. Особенно в вашей. Наверняка в этом перстне не только защитные чары.

      Чёрт задумчиво потрогал косматую бровь.

      – Экий ты догадливый! Там чары Развоплощения. Любой демон, который приблизится к тебе, лишится своей физической формы и будет заключён в этот камешек, – он дыхнул на изумруд и любовно протёр его краем жилета. – Собственно, это и не камень вовсе, а Сосуд Души, только очень компактный. Вот мои условия, – он извлёк из воздуха бумагу и перо с чернильницей и принялся писать, – первое: даю тебе этот перстень на время, пока не изловишь всех своих демонов. Второе: после этого – перстёнек мне, вместе с демонами.

      – Это всё?

      – Да! Никакого мелкого шрифта в договоре!

      – Наверное, я неясно выразился. Перефразирую: если у вас всё, то до свидания, – Лис достал из плаща серебряное распятие и показал Чёрту.

      – Фу! – скривился тот, исчезая в клубах едкого дыма. – Как невежливо!

***

      Лис собирался уже покинуть номер и взялся за ручку двери, как с другой стороны несмело постучали.

      – Товарищ Лис?

      Чёрт вновь соткался из воздуха и доверительно шепнул ему на ухо:

      – Это девка с ножом за пазухой. Не доверяй ей!

      Лис потянулся за распятием, и Чёрт исчез, как не бывало. Стук повторился, чуть настойчивей:

      – Товарищ Лис?

      Он впустил служанку – смазливую орчанку в просторной рубахе и коричневых кожаных штанах. На вид ей было лет двадцать, но морщинки, уже залёгшие в углах глаз, прозрачно намекали на тяжёлую долю.

      – Госпожа Ночь?

      – Вы знаете моё имя? – напряглась она и спрятала руку за спину.

      – У тебя под рубахой нож, – спокойно сообщил Лис.

      – Как?!..

      – Не дёргайся, и никто не пострадает. Я пришёл не по твою душу и вообще уже ухожу. Впрочем ты мне нравишься. Забудем про правило трёх секунд и представим, что мы – друзья. Что ты хотела? Только быстро.

      – М-м-м…

      – Давай-ка присядем и выдохнем.

      – Ладно, – она плюхнулась в кресло и устремила в постояльца немигающий взгляд своих чёрных глаз. – Ты работаешь с Летописцем.

      – Это вопрос или утверждение?

      – Тебе нужна секретарша, – с нажимом продолжала орчанка.

      – Вот как? А зачем?

      – Переместишь меня из этого мира под видом своей секретарши.

      – Наглость – второе счастье? – фыркнул Лис. – Зачем мне такая секретарша?

      – Затем, что со мной ты будешь вызывать меньше вопросов. Сейчас ты выглядишь, как преступник, задумавший что-то дерзкое и невероятно глупое. Даже для демона.

      – С чего ты взяла, что я демон?!

      – С того, что ты трепешься, как Стардаст. А он учится красиво говорить по старому перс’шианскому учебнику этикета. Значит ты – демон.

      – Ты всегда лепишь первое, что в голову придёт? – вышел из себя Лис. – Какой я тебе, к чёрту, демон?!

      – Ха-ха,