Пара отчаянных. Ирина Фурман

Ноксе нет железной дороги, – возразила Сайя, но вызвала у Уилла лишь улыбку.

      – Девочка, ты ничего не знаешь. Нокс входит в план по строительству сети этих дорог. Это дело времени. Со дня на день туда бы привезли материалы. Возможно, и привезли бы, да болезнь остановила.

      – А вы откуда знаете? Знакомы с человеком, который это планирует? – Дин не сводил взгляда с посерьёзневшего лица Уилла.

      – Я знаю из надёжных источников, – медленно, со значением произнёс бородач.

      Спорить с ним было бесполезно. По упрямому выражению лица было ясно: он уверен в своей правоте настолько, насколько уверен, что его зовут Уилл.

      – Хорошо, надёжный источник сообщил о предстоящем строительстве. Он говорил что-нибудь о том, что именно это и есть причина засухи?

      – О некоторых вещах не надо говорить вслух. Они и так очевидны, – кожевенник развёл руками. – Я же сказал, что это было наше наказание.

      – А сюда ты пришёл, потому что у нас железной дороги нет? – Дин внимательно посмотрел на мужчину. – Ведь до Стронвина примерно столько же ехать, что и до Эльстона.

      – Да, жители Стронвина уже должны были испытать на себе гнев огненного духа, как и соседи из Нокса, – кивнул Уилл. – Либо испытывают его сейчас.

      Он кивнул в сторону юга, туда, где заканчивался лагерь и начиналась бескрайняя пустыня, величественная и равнодушная, знавшая правду о том, что происходило, и хранившая всё в секрете.

      – Ясно, – Дин поджал губы, недовольный тем, куда зашел разговор.

      Несомненно, первое впечатление в случае с Уиллом оказалось ошибочным. Но по первому взгляду на человека бывает сложно признать в нем сумасшедшего. Зато неплохой урок для Сайи. Если она станет его помощницей, разумеется. Скрыв досаду за неопределенным хмыканьем, он поторопился отблагодарить Уилла за ценные сведения и попрощаться с ним, ответив на благодушную улыбку мужчины коротким кивком.

      – Как ты думаешь, как стоит воспринимать то, что он сказал? – Сайя посмотрела на идущего рядом хмурого шерифа.

      Дин был глубоко погружён в свои мысли и не сразу понял, что девушка обращается к нему.

      – Что? – наконец очнулся он. – Как воспринимать? Да никак. Бред сумасшедшего.

      – Конечно, я тоже не верю в то, что виноват какой-то огненный дух, – задумчиво ответила Сайя, глядя перед собой и теребя между пальцами кончик толстой светлой косы. – Но и в то, что там что-то не так сделали строители железной дороги, верится с трудом…

      – Почему же?

      Сайя, прищурившись, бросила на Дина быстрый взгляд. Лицо шерифа выражало крайнюю уверенность и даже удовлетворённость. У Дина, наконец, появилась вполне правдоподобная версия.

      – Может, среди материалов для строительства было что-то, что отравило почву. Или пока рабочие равняли дорогу, то повредили русло протекающего мимо Дорлейка ручья.

      – Даже если допустить этот факт, – Сайя остановилась и сложила руки на груди. – Даже если допустить, то при чём тут Нокс?

      – А если действительно есть проект? – Дин встал перед