Папа Карло и ёлки-палки. Дмитрий Дроздов

встала в рост, опершись на дрова. На её толстом конце светилось улыбкой глуповатое широкое лицо с оттопыренными ушами по бокам.

      – Доброй ночи, друганы! – громко гаркнуло лицо, – А вот и я, Ванька Дубина!

      – Э-э-э! Шайтан! Осторожно нельзя? – обиженно сказал ушибленный Мамед.

      – Ну, не взыщи, кунак! Если бы у меня были руки и ноги, я бы осторожно слез по поленьям. А так пришлось десантироваться. Прошу отнестись с пониманием. Ну что, деревяшки, поболтаем?

      – Ну, дрова вы и есть дрова! – раздалось из тёмного угла, и в полосу лунного света, струившегося из маленького оконца, вышло существо с клюкой, – Вам, буратинам безмозглым, только бы языками трепать. А у нас дел невпроворот, успеть бы за ночь.

      – Ой! – захлопав от неожиданности глазами сказал Данька Пенёк.

      – Вай-вай! – вторил ему Мамед Чурбан.

      – А это ещё что за карлик тут скрипит? – грозно спросил Ванька Дубина.

      – Как ты сказала, глупая палка? Карлик? – существо размахнулось и стукнуло Ваньку клюкой по голове, – С тобой, дубина стоеросовая, не скрипит, а разговаривает король всех окрестных лесов Карл тринадцатый Буреломный! Но для вас, бестолковые обрубки, я папа. Будете называть меня папа Карло. Понятно?

      – Понятно, – робко ответили деревяшки.

      – И так, для чего я силой своей власти дал вам глаза, языки и уши, а также вложил в ваше деревянное нутро немного мозгов? Чтобы вы всю волшебную ночь, которая бывает только раз в году, в сарае лясы точили?

      Деревяшки смотрели на папу Карло и растерянно молчали.

      – А вот я вам сейчас расскажу для чего, слушайте в оба уха. В моём королевстве растёт невидимое множество деревьев и кустов: больших и маленьких, красивых и не очень. Но все они приносят королевству пользу: вдоль корней их растут грибы, птицы вьют на их ветвях гнёзда, в их дуплах живут белки и бурундуки, а под корнями тех из них, что выворочены бурей, устраивают берлоги медведи. Их листвой питаются лоси и олени, корой – зайцы в голодные зимы. Все, кто живёт в лесу – их друзья, а враг у них только один – человек с топором. Деревья не боятся зимнего холода, для того, чтобы жить, им не нужно никого убивать. Человек же, чтобы согреть своё тщедушное тело, берёт топор и идёт в лес, рубит деревья и сжигает их в своей печке. Так было испокон веков, так есть и сейчас. И мы ничего не можем с этим сделать, мы не можем наказать человека, никак и никогда, за исключением единственной ночи в году, когда возможно самое невозможное.

      Папа Карло подошёл вплотную к притихшим слушателям и легонько стукнул клюкой по пню.

      – Вот ты, Данила, знаешь кем был, до того, как дровосек Фёдор, живущий в этом дворе, сначала срубил тебя, а затем выкорчевал с корнями то, что от тебя осталось? Ты был высокой берёзой с прямым и белым, как снег, стволом и густой зелёной листвой. А ты Иван?

      Он подошёл к дубине и ткнул её клюкой.

      – Ты был вековой елью. Ты стоял в глубине леса и возвышался над всеми деревьями, гордо покачивая над ними своей очаровательной макушкой. Той