Не по правилам игра. Клара Колибри

вызвал в нем волну гнева. Дело было в детской дружбе? Он принял близко к сердцу несправедливость, случившуюся с этой когда-то забавной курносой девчонкой из его далекого прошлого? Нет, Вел чистый человечек, хоть порой и бывала упрямицей и ябедой. Тот ее образ крепко засел в его сердце и памяти. И почему она должна против воли выходить замуж за старика? Н-да, несправедливо.

      –– Ничего особенного, но…

      –– Но?

      –– Самую малость, но это дало мне надежду, что очень нравлюсь ему.

      –– Настолько, что сделает предложение о замужестве? И что же между вами было?

      –– О, боги, Кай, ты сводишь брови в точности, как мой отец, когда очень озадачен плохими результатами эксперимента.

      –– Мне долго ждать ответа?

      –– Не думаешь же ты, что я могла вести себя легкомысленно?

      –– Авелина!

      –– Ладно. Скажу. Мы с ним пару раз сбегали из бального зала в сад…

      –– И?!

      –– Роберт брал мои руки в свои и целовал их…

      –– Роберт?

      –– Ай, я оговорилась. Забудь!

      –– Раз начала, то и продолжи, Вел. Назови мне полное имя этого мужчины.

      –– Зачем? Что ты можешь с ним сделать? Вызвать на дуэль? С какой стати! Заставить жениться за жаркие лобзания моих оголенных рук? Так свидетелей тому и не было…

      –– Дорогая, а точно, что граф Роберт Вильм ограничился лишь… твоими руками?

      –– Откуда ты узнал?.. – девушка так и подпрыгнула на сиденье кареты, а еще прижала ладони к ставшим невыносимо горячими щекам.

      –– Что… узнал? – голос герцога звучал вкрадчиво.

      –– Полное имя, разумеется.

      –– Ты такая упрямая, Вел, как была в детстве.

      –– Кай! Я сказала правду. Между нами больше ничего не было.

      –– Хоть граф и хотел, так?

      –– Откуда ты… И нет, ничего такого. Я вырвалась и убежала.

      –– И ждала потом, дурочка, брачного предложения…

      –– Герцог Беренджер, вы грубы!

      –– Бываю иногда, да. Прости, Авелина. И продолжи рассказ.

      –– А мне больше нечего тебе рассказать. И да, я дуреха и ждала чего-то… в общем, дождалась, что сегодня горничная принесла в дом новость, будто известный мне граф сделал предложение… другой девушке.

      –– Похоже, он все же доигрался… эээ, переборщил с лобзаниями.

      –– У меня сердце разбито, Кайрон, а ты изволишь смеяться?

      –– Это от того, что рад твоему счастливому избавлению от этого ловеласа. Насколько знаю подобный тип мужчин, так они не меняются с течением времени. Становятся семейными людьми, отцами, у них прибавляются года, а они так и… волочатся за разными дамами.

      –– Вот как? Ты такой знаток сильной половины человечества? Скажешь, есть некая классификация?

      –– О да, имею богатый жизненный опыт, хоть мне и двадцать шесть, как знаешь.

      –– Хм! Ты мудр с пеленок.

      –– Хочешь, поделюсь некоторым опытом? Но есть условие: перестанешь строить планы о побеге из дома.

      –– Но если я вернусь в городской особняк, то меня выдадут замуж за того вояку.

      ––