Госпожа «Нет». Книга 1. Измена Альянсу. Екатерина Каблукова

футбольного матча, а между прочим, это последний отборочный тур на межмировой чемпионат, проводимый раз в четыре года.

      – Что за мероприятие?

      – Выставка современного искусства, ваше величество.

      – Но…

      – Участники – художники из разных миров. Ваш отказ открыть выставку может быть расценен как прямое оскорбление и нежелание поддерживать таланты.

      Император тихо вздохнул:

      – Хорошо. Продолжайте.

      – После открытия выставки вы ужинаете с ее высочеством принцессой Фелицией и ее мужем.

      – Неужели?

      Фелиция была его сестрой. Родившись на год раньше брата, принцесса являла собой образец сдержанной элегантности, преданности традициям, в общем, всего того, что Эдвард считал занудством.

      – Перенесите встречу, – распорядился император.

      – Третий раз? – секретарь выразительно приподнял брови.

      Эдвард закатил глаза, уже представляя, как его сестра, угораздило же ее первой появиться на этот свет, будет хорошо поставленным голосом с абсолютно правильным произношением излагать непреложные истины и требовать от брата ответа, точно в детстве.

      – Ладно, оставьте. Только не забудьте предупредить ее высочество, что у меня плохое настроение!

      – Ваше величество…

      – Сэр Тоби, я не намерен сегодня выслушивать нотации о женитьбе и детях, а моя сестра только и делает, что говорит об этом!

      – Ваше величество, принцесса Фелиция, как и все мы, ваши верноподданные, обеспокоена, что у вас до сих пор нет наследника, поэтому ее поведение вполне оправданно, – с укором заметил секретарь. Император обернулся:

      – Мне кажется, Тоби, или вы меня упрекаете?

      Ему доставило удовольствие видеть, как этот холеный мужчина нервно сглотнул и слегка помедлил, прежде чем ответить:

      – Ни в коем случае, ваше величество!

      Эдвард привычно сжал губы, скрывая улыбку. Все-таки его боятся. Он уже не тот растерянный и ошеломленный случившимся мальчишка, каким был десять лет назад. Признаться, это было приятно.

      – Хорошо, – кивнул император. – Что-нибудь еще?

      – На этом все, ваше величество. Позволите идти?

      – Идите и не забудьте про проекты договоров.

      Лорд Норрак едва заметно прищурился, но возражать не посмел. Дождавшись, пока секретарь выйдет, Эдвард вернулся за стол и потянулся к красной коробке, где по традиции (будь она неладна) лежали документы, требующие личного ознакомления императора.

      Как правило, ничего не значащие, поэтому параллельно с их изучением можно было прослушать краткую сводку того, что происходит в мире.

      – Селл, международные новости! – скомандовал Эдвард. В комнате возникла голограмма.

      Темноволосая девушка с пухлыми губами и весьма пышными формами, едва прикрытыми кусочками золотистой парчи – программная разработка лучшего друга, Джона Уайта, который теперь руководил центром испытаний военно-космических пилотников – еще одна давняя мечта императора, встречавшая