Палач. Александра Лисина

скользнула невеселая улыбка.

      – Вы говорите как мой отец…

      – Уверен, если бы он оказался в том подвале, то поступил бы так же, как Мелани.

      Мальчишка поднял на меня испуганный взгляд:

      – Почему?!

      – Потому что люди всегда пытаются спасти то, что им дорого, – ровно пояснил я. – А Мелани посчитала, что ты достоин жить. Она верила, что ты справишься, и поэтому боролась до конца.

      У Роберта подозрительно заблестели глаза.

      – Она не должна была умирать!

      – Да. Прости. Я пришел слишком поздно.

      – Я… я не это хотел сказать, – вздрогнул всем телом юный герцог. – Простите, мастер Рэйш! Это не ваша вина!

      – Как посмотреть, – невесело хмыкнул я. – Поверь, не только ты один сожалеешь о смерти этой девушки. Но лишь у тебя есть возможность доказать, что она погибла не зря.

      Роберт Искадо сглотнул, подумал и тихо сказал:

      – Наверное, вы правы. И когда-нибудь я придумаю, как это сделать.

      Я улыбнулся:

      – Не сомневаюсь. Как ты себя чувствуешь?

      – Мне душно, – признался мальчик, отводя взгляд. – Все время душно в городе и особенно в доме. Мне иногда снится, что там живут совсем другие люди. Я вижу, как они смеются, разговаривают…

      Вот теперь настала и моя очередь вздрагивать.

      – Кого именно ты видел?

      Роберт сжал кулаки.

      – Женщину. И двоих мужчин. Но они уже умерли. Здесь, в этом самом месте.

      – Ты видел, как это произошло? – быстро уточнил я, но мальчишка отрицательно покачал головой.

      – Я просто знаю, что когда-то они жили здесь, а теперь мертвы. Мне кажется, я вижу призраков, мастер Рэйш. – Мальчик понизил голос до шепота. – И я боюсь, родителям, если они узнают, это не понравится.

      Час от часу не легче…

      У меня волосы на затылке зашевелились, когда мальчишка вновь поднял взгляд и там промелькнуло до боли знакомое отчаяние.

      – Что мне делать, мастер Рэйш? Я больше не могу здесь находиться. Мне словно воздуха не хватает и все время кажется, что вот-вот случится что-то плохое. Да и солнце этой весной почему-то слишком яркое, оно слепит глаза, – так же тихо добавил Роберт, в третий раз потянув за ворот рубашки. – И оно такое горячее, что мне теперь хорошо только в подвале. Можно, я до вас дотронусь?

      Я, поколебавшись, стянул перчатку с левой руки.

      – Теплая, – прошептал юный герцог, коснувшись моей ладони ледяными пальцами. – Но внутри вас тоже живет холод, мастер Рэйш. Только не каждый может его почувствовать.

      – А ты чувствуешь? – так же тихо спросил я, всматриваясь в побледневшее лицо юного мага.

      – Я его вижу. В вас, в тех магах, которых ко мне приводили. Я думаю, это потому, что в гробу тоже было холодно и темно. И теперь Тьма приходит ко мне во сне, что-то шепчет, гладит по голове, зовет… иногда мне даже кажется, что это Мелани. Наверное, я схожу с ума?

      Я мысленно выругался.

      – Нет,