Леди из подворотни. Татьяна Зинина

магический дар. Через полгода после начала моей своей жизни я поступила местную академию, выбрала факультет артефакторики и успешно окончила три курса. И если честно, учёба давалась мне очень легко, словно я и так знала всё, чему нас там пытались научить. Зато преподаватели были от меня в восторге, называли талантливым самородком и обещали блестящее будущее. Естественно училась я на королевском гранте, потому что учёбу в академии мы с дедом точно бы не потянули.

      ***

      – Мари! – донёсся до меня грубый басовый голос деда.

      Я кое-как разлепила веки и с усмешкой обнаружила, что умудрилась уснуть за письменным столом, прямо поверх листов с чертежами. Потерла щеку, которой, видимо, лежала прямо на карандаше, и медленно потянулась.

      Тело ломило после долгого нахождения в неудобной позе, но голова была удивительно ясной. Кажется, я каким-то чудом умудрилась выспаться.

      – Мари, иди завтракать! – снова крикнул Хасим. – Я омлет сделал. Спускайся.

      Обречённо выдохнув, потянулась ещё раз и отправилась в ванную умываться.

      Когда через пять минут я спустилась на кухню, которая в нашем маленьком домике занимала почти весь первый этаж, дед уже сидел за столом и цедил лимонный отвар из огромной чашки, больше похожей на уменьшенное ведро.

      Хасим любил всё большое, да и сам был далеко не щуплым мужичком. В свои шестьдесят он выглядел крепче многих молодых парней. Высокий, крупный, с литыми мышцами, он больше походил на сурового пирата, покорителя морей. А на самом деле в прошлом был военным. Когда-то командовал целым гарнизоном, а потом ушёл на покой, и вот уже почти пять лет жил в Харморе – нашем маленьком портовом городке на самом юге Лердонского Королевства.

      – Я налил тебе чай, как ты любишь, – сказал дед, тепло мне улыбнувшись. Точнее, из-за густых чёрных усов и плотной бороды рассмотреть его улыбку не представлялось возможным. Но вот его глаза точно улыбались.

      – Спасибо, Хас, – кивнула я и опустилась на лавку напротив него.

      Хасим всё ел большой ложкой. Говорил, что это его привычка ещё с походов и армейской жизни. Я же предпочитала пользоваться ножом и вилкой, а чай всегда пила из маленькой чашки, которая обязательно стояла на блюдце. Понятия не имею, где дед взял эту изысканную чайную пару из тонкого фарфора.

      Поначалу у меня было много повадок, присущих аристократкам. Но за три года жизни в Сером районе, как называли в городе сеть примыкающих к порту узких улочек, половина моих странных старых привычек канула в небытие. Так что, если я когда-то и была леди, это всё давно в прошлом. Сомневаюсь, что истинная леди стала бы воровать камни из губернаторского сада и, не краснея, подсматривать, как двое занимаются любовью прямо на лавочке. А ведь это список моих прегрешений только за одну ночь.

      Стоило об этом подумать, и у меня вырвался смешок. Да уж, леди. Леди из подворотни, иначе не назовёшь.

      – Что-то ты сегодня какая-то слишком загадочная, – проговорил Хасим и посмотрел на меня с лёгкой настороженностью. – Опять ночью