Санкт-Петербургские мрачные сказки. Жало. Владимир Владимирович Голубченко

на достаточно пухлый кошель, с которым Евдохин отправлялся на свои поиски, все понимали, что обратно он уже не вернется. К сожалению, к моменту, о котором я сейчас толкую, здоровье графа было не в самом лучшем состоянии. Тяжелый кашель, бледный цвет лица и с трудом скрываемое помутнение рассудка, весьма красноречиво говорили о скорой кончине Фёдора Михайловича, которая, впрочем, не заставила себя ждать.

      Получив в очередном письме не знакомые каллиграфические начертания, а короткое уведомление о безвременной погибели Федора Михайловича, вдова его – Наталья Ардалионовна – тотчас ощутила облегчение от осознания случившегося. Сумасшествие, захватившее сознание ее супруга, не было внезапным, но приближалось постепенно, и оттого, Наталья Ардалионовна уже давно прекратила лить слезы и, наверное, даже обрадовалась мысли о наступившем покое для своего супруга. Впрочем, принимая из рук посыльного посмертное письмо, Наталья Ардалионовна получила и еще одну вещицу, заставившую в скорости забыть об облегчении. Золотой скорпион на благородном камне вызывал в новоиспеченной вдове лишь отвращение. Отчасти Наталья Ардалионовна возлагала на золотого скорпиона вину в безумстве супруга, но все же образованность и прагматичный ум моей бабушки убедил ее в том, что если этот артефакт и виноват в случившемся с Фёдором Михайловичем, то лишь косвенно.

      Вскорости, то ли от одиночества, то ли от скуки, внезапно захватившей семейство Евдохиных, захворала и сама Наталья Ардалионовна. Поспешно оставив дела, весьма умело подхваченные ею из рук обезумевшего супруга, Наталья Ардалионовна была вынуждена уединиться в особняке, далеко за чертой города. Столичная суета Петербурга действовала не самым лучшим образом на расстроенные нервы бабушки, что и заставило ее возложить обязанность поддержания светлого имени рода Евдохиных на моего отца.