За тёмным лесом. Наталья Дмитриевна Прохорская (Трусова)

электронной почте, девушка созвонилась с Михаилом и, уведомив друга об окончании скучных расчетов, отправилась запаковывать посылки. Пара чашек кофе и энергетик взбодрили утомленный бессонницей и трудоемким процессом мозг. Послышался звук отодвигаемого засова и суетливое шуршание в коридоре. Из подвального помещения появилась невысокая худощавая блондинка на высоких шпильках.

      – Эля, уже ночь на дворе, – раздраженно сказала Кира. – Осталась бы дома.

      – Да конечно! – возмущенно отозвалась собеседница.

      Собрав прямые крашеные волосы в тугой хвост, она аккуратно разложила коробки в соответствии с заявленной документацией и принялась сортировать товар.

      – С этой трубой не в первый раз проблемы, – оправдывалась Эля за свое опоздание. – А если бы в квартире никого не было? Мы бы соседей затопили! Это что, все на аукцион? – поинтересовалась она, не меняя тона.

      – Да.

      – Ты что-то плохо выглядишь. Иди, я сама справлюсь. Вся ночь впереди.

      Кира нервно усмехнулась. Покосившись на дверь, Эля заботливо спросила:

      – Ты на машине? На улице дождь.

      – Пешком, – призналась Кира. – Но у меня зонтик.

      Заметив недовольный взгляд коллеги, она сдалась и сказала:

      – Ладно, вызову такси.

      Ерзая на неудобном сидении, Кира нетерпеливо поглядывала в окно, предвкушая горячую ванну и крепкий сон. Под монотонный шум проливного дождя она провалилась в сон.

      3

      – Ярослава! – послышался резкий окрик.

      – Яра! – повторила тьма.

      Обуздав пламя, девушка спрыгнула с импровизированного помоста. Монотонный гул десятка голосов эхом разнесся меж вековых деревьев. Не теряя решительного настроя, новоиспеченная ведьма устремилась навстречу последнему испытанию. Оно не было обязательным, однако давало четкое представление о колдовских способностях.

      В сотне метров от шабаша с гор низвергалась река. Достигнув цели, Яра прыгнула с уступа. Ледяная вода острыми иглами пронзила тело. На мгновение девушка, предавшись воспоминаниям, захотела упокоиться, исчезнув из бренного мира. Некая сущность настойчиво овладела ее разумом и велела принять иной облик, дабы в полной мере насладиться чуждой человеческому сознанию реальностью.

      Яра вынырнула на поверхность. Ее кожа очистилась от запекшейся крови, а мысли – от разрушительных эмоций. Призраки прошлого канули в небытие, а душа воспарила над обыденностью. Внутреннее пламя разгоралось, согревая живую плоть и окружающее пространство. Нечто совершенное разливалось по венам, доставляя удовольствие.

      4

      – Девушка, девушка, с вами все в порядке? – испуганно спрашивал таксист, тормоша пассажирку.

      Кира неохотно приподнялась, чувствуя звон в ушах.

      – Может, вас в больницу отвести? – предложил водитель, протягивая пачку влажных салфеток.

      В салонном зеркале девушка заметила тонкую струйку крови. Она лилась из носа и бурыми пятнами растекалась по одежде.

      – Все