Врата Ангдора. Арина Уркунова

выступ, похожий на щупальце осьминога, то скрывался из виду, то появлялся вновь, словно поплавок. Это всё, что осталось от разрушенного моста, – в стародавние времена он соединял берега реки. Его ровная поверхность и хорошо сохранившиеся ступеньки позволяли высадиться на правый берег, не подходя близко к скалам. В дальнем конце плато виднелся вход в узкое ущелье, наполовину заваленный камнями.

      Выбравшись вслед за вороном и Хелой на плато, Эрга обернулся, успев заметить мелькнувшие под водой серебряные блики – мраморная лодка опустилась на дно реки.

      – Раньше на плато находился сторожевой пост Эливагара, – сообщил Хела. – В ущелье жгли костры, а на реке всегда сильный ветер, и казалось, что это огни воют – вот откуда название Воющие Огни. А напротив ущелья, – он указал на левый берег Агар, – стоит Вортунг – одна из восьми пограничных башен Великолесья. Она почти полностью сохранилась. Моргоргу ничего не стоит держать в ней отряд своих головорезов.

      – Говоря короче и яснее, – бойко уточнил ворон, – самое время драпать отсюда.

      Эрга шёл последним. Стены ущелья уходили отвесно вверх и исчезали в нависшей над его головой гулкой чёрной пустоте. Глубокое и тёмное, словно колодец, ущелье оборвалось неожиданно. В просвете между скал показался густой лес иглообразных скал. Его пересекал уходивший на северо-восток каменный тракт, такой широкий, что по нему могли проехать в ряд пятьдесят всадников. Погружённый в сонную тишину, он пустовал.

      Путь к городу Кетту-ар-Мааг был открыт.

      Кетту-ар-Мааг, Эливагар

      – Что вы ползёте как черепахи? – донёсся до Эрги радражённый шопот ворона. – Хотите, чтобы виверны нами пообедали?

      Эрга резко остановился и поднял голову.

      Прошло около двух часов с тех пор, как они ступили на северо-восточный тракт, но нависший над иглообразным каменным лесом кристальный исполин так и не сдвинулся с места. Зато вместо одной виверны, которую Эрга поначалу принял за чёрного дракона, вокруг его плоской будто срезанной острым ножом вершины кружила целая стая. На ней виднелись какие-то постройки – судя по яркому блеску тоже из прозрачного кристалла.

      – Не туда смотришь! Я здесь, голову поверни налево, – шопот ворона раздался где-то совсем близко.

      Эрга перевёл взгляд. Чуть впереди слева – между двумя иглообразными скалами – виднелся едва заметный со стороны северо-восточного тракта пролом, словно кляпом забитый огромным осколком скалы. Из-за него выглядывал ворон и делал Эрге знаки следовать за ним.

      – Нашёлся, – крикнул Эрга ушедшему вперёд Хеле. – Вместе с поворотом на Кетту-ар-Мааг.

      Хела обернулся и, кивнув головой, быстрым шагом направился к ним.

      – Тише ты! – оборвал Эргу ворон. – Я видел на тракте конную разведку в получасе езды от нас. А пока вы доплелись до поворота, прошло с четверть часа.

      – Я не мраморная лодка – у меня нет стрекозиных крыльев, – заметил Эрга. – И прежде чем исчезать, сообщай, чтобы мы не бегали