Игра Бродяг. Литтмегалина

неохотно взяла кубок и, преодолевая спазмы в горле, взглянула на мутную жидкость.

      – Может, я лучше пешком?

      На белом лбу Шванн возникли тонкие аккуратные морщинки.

      – Нет времени. Пей.

      – А это что? – Наёмница указала на мешочек.

      – Четырнадцать сушеных волшебных трав, крылья здешней мошкары, щетинки с крысиных хвостов и, разумеется, дождевые черви. Кинешь в воду и выпьешь чтобы вернуться обратно.

      «Если вернусь», – сумрачно подумала Наёмница. У нее вовсе не было такой уверенности.

      Шванн собственноручно повесила мешочек ей на шею.

      – Повторяй за мной, – почти заботливо сказала она. – Не задерживаться дольше семи дней, не лгать, не выделяться среди остальных, не трогать предметы с именами. Если не понимаешь, что это, но оно вызывает сильнейшее любопытство, можешь прихватить с собой. А если оно внушает страх – лучше вообще не прикасаться.

      – Поняла, не тупая.

      – Не огрызайся. Я знаю, что ты способна зазубрить правила наизусть, а после все забыть и поступить по-своему, то есть совершенно неправильно. Такова уж чернь – не способна противостоять своим низменным порывам.

      – Ага. Ты-то проявила чудеса выдержки. Оттого сейчас и в заднице, – буркнула Наёмница.

      Шванн обуглила ее взглядом.

      – Мне все равно, как ты отыщешь мое обещание и зеленый камень, но без них не возвращайся.

      – Да, – кивнула Наёмница. – Только не причиняй боль Вогту.

      – Я подумаю… что с ним можно сделать.

      Вдруг Наёмнице пришла в голову жуткая мысль.

      – А что, если Колдун догадается, что мое имя – подделка?

      – Тогда нам обеим будет очень жаль. И даже хуже.

      Наёмница вздохнула и закрыла глаза, готовясь сделать глоток. «Вогт, паршивец, – подумала она. – Что мне приходится ради тебя делать, и, самое главное, зачем?» Дождевые черви наверняка добавили просто для противности… если колдовское зелье не противное, оно не в счет. Она решительно отпила из кубка, и словно жидкое пламя хлынуло в ее горло, потекло вниз. Наёмница скрючилась от боли. Ее закрутило, затрясло, а затем швырнуло куда-то. «Не ори, терпи», – приказала она себе и закричала, но ее крик поглотила черная вязкая тьма.

      Глава 5. Призраки камней

      Наёмница еще не уяснила, в чем состоит главное испытание. Она оказалась одна, наедине сама с собой. Случилось именно то, чего она так боялась.

      Сейчас она открыла глаза и увидела над собой переплетение сухих безлистых ветвей и клочки серого неба меж ними. Куда бы она ни попала, это определенно не самое чудесное место в мире. Было холодно, и она порадовалась, что на ней ее успевший стать любимым зеленый плащ. Она полежала немного, припоминая вчерашний день, но ничего хорошего не вспомнилось, можно было и не утруждаться. Падение с трехметровой стены не обошлось без последствий – все ее тело покрывали синяки, ссадины и царапины. «Хорошо, что Колдун слепой, – порадовалась Наёмница. – Видок у меня весьма подозрительный».

      Гримасничая от боли, она с трудом поднялась