Незваный гость. Б. П. Уолтер

Той банды, которая могла навредить ему гораздо сильнее, чем было, а теперь его… не знаю… соблазнила эта женщина.

      – Думаю, «женщина» – это преувеличение, – сказал я. – Она еще школьница. Вероятно, она не задумывается, что делает что-то плохое.

      Я почувствовал, как Мэттью напрягся и отодвинулся от меня.

      – Повторюсь, я не думаю, что ты говорил бы так, если бы ситуация с их полами была наоборот.

      Это меня раздосадовало.

      – Что ты хочешь от меня услышать? Что мы должны позвонить в полицию и сообщить о ней? Не хочу прозвучать как защитник сексуального насилия, но не похоже, чтобы его принудили к чему-то или заставили силой. И вообще, во сколько ты получил свой первый опыт?

      Он нахмурился:

      – Мне было пятнадцать.

      Я поднял брови:

      – А второму… э… участнику?

      – Семнадцать, кажется, – ответил он, избегая моего взгляда. – Уверен, что рассказывал тебе об этом давным-давно.

      – Что ж, – сказал я. – Я, конечно, не говорю, что не надо разобраться, я просто думаю, что нам нужно остановиться и подумать, как лучше поступить, прежде чем действовать с наскока и ломать людям жизни.

      Несколько секунд он смотрел на меня, потом кивнул.

      – Ладно. Ты прав. Просто мне это не нравится. Похоже на… пренебрежительное поведение. Легко пришло, легко ушло. Напоминает мне его…

      Мэттью на мгновение запнулся, и я закончил предложение за него:

      – Его отца. Я знаю.

      Я накрыл его руку своей и легко сжал в знак поддержки:

      – Идем, нам, наверное, следует лечь пораньше и поговорить с Титусом утром, когда мы все остынем.

      Он слабо кивнул:

      – Хороший план.

      ^__________

      Я сидел в кровати, когда Мэттью сказал это. Честно говоря, если бы не замешательство по поводу того, где он был, и отвлекающий фактор того, что четырнадцатилетний Титус больше не девственник, можно было ожидать, что речь о Рейчел зайдет гораздо раньше.

      – Мы должны пригласить ее на ужин. Рейчел.

      Я поднял глаза от книги, выбранной для следующей встречи книжного клуба, и посмотрел на него, сделав вид, что обдумываю вопрос. Я прекрасно услышал его – мой перегруженный мозг не воспринял ни одного слова на странице с тех пор, как я открыл книгу пять минут назад, – но я хотел выиграть время. У меня появилось ощущение, что наша беседа рискует скатиться в скандал, а на это моей выдержи тем вечером уже не хватило бы.

      – Почему? Потому что она помогла Титусу? – спросил я.

      Мэттью посмотрел на меня как на недоумка.

      – Конечно, потому что она помогла Титусу.

      Некоторое время я молчал, пока он раздевался и ложился в постель. Затем, наконец, я озвучил мысль, которая крутилась у меня в голове с тех самых пор, как я увидел Рейчел в полицейском участке.

      – Я в недоумении, почему ты не считаешь все это несколько странным. Это наверняка слишком для совпадения. Что она оказалась там, готовая стать героем.

      – Я в недоумении, почему ты еще не заказал ей цветы в знак благодарности. Она спасла нашего сына от потенциальной смерти, – он сделал