Величайшие музеи мира. Андрей Низовский

расположена Галерея животных. Она содержит самое богатое в мире собрание античных скульптур, изображающих различных животных. Здесь выставлено около 150 статуй, многие из которых являются ценными произведениями искусства. Исполненные в цветном и белом мраморе, они отличаются тонким техническим мастерством. Часть скульптур представляет собой копии греческих и римских оригиналов, выполненные по заказу папы Пия VI итальянским скульптором Франческо Антонио Францони (1734–1818), часть других составлена Францони из подлинных античных фрагментов.

      Лаокоон. I в. до н. э.

      Из Зала животных можно пройти в соседнюю Галерею статуй, но, прежде чем сделать это, стоит выйти в Октагональный (бывший Бельведерский) дворик, где собраны самые выдающиеся шедевры из собрания Музея Пио-Клементино. По пути можно полюбоваться двумя изваяниями свирепых молосских собак работы мастеров пергамской школы (I в. до н. э.). Октагональный дворик, отделенный от Зала животных небольшим вестибюлем, является историческим ядром Ватиканских музеев: именно здесь папа Юлий II разместил первые классические скульптуры из своего собрания. В 1775 г. М. Симонетти, осуществлявший реконструкцию дворца по заказу папы Пия VI, перестроил прежний квадратный Бельведерский дворик в октагон, а в 1803 г. в его четырех углах были устроены отделенными аркадами небольшие ниши-кабинеты. Ныне в этих кабинетах помещены всемирно известные скульптуры «Лаокоон», «Аполлон Бельведерский» (римская копия с работы Леохара IV в. до н. э.), «Персей» и «Атлеты» (работы итальянского скульптора А. Кановы, 1800) и «Меркурий» («Гермес»; римская мраморная копия с греческого бронзового оригинала Праксителя).

      Знаменитый «Аполлон Бельведерский» – мраморная римская копия 130–140 гг. н. э. с бронзового оригинала афинского скульптора Леохара. Эта скульптура была найдена близ Гроттаферраты около 1490 г. и перенесена в Ватикан в 1503 г. В другом кабинете – всемирно известная скульптурная группа «Лаокоон». Она была найдена на Эсквилинском холме в 1506 г., и присутствовавшие при этом открытии Микеланджело и Антонио да Сангалло сразу опознали в ней шедевр великих греческих мастеров Агесандра, Полиодора и Афинодора, описанный Плинием. Скульптура была отреставрирована Микеланджело, который заменил отсутствующую правую руку Лаокоона; ныне она, в свою очередь, заменена подлинником, найденным в 1950-х гг. В третьем кабинете Октагона стоит мраморная статуя Гермеса (Меркурия) – римская копия II в. с бронзового оригинала великого Праксителя, некогда находившегося в священной Олимпии. Долгое время считалось, что эта скульптура изображает Антиноя. Четвертый кабинет, «Кабинет Кановы», содержит три неоклассических статуи: «Персей», «Атлеты» и «Дамоксен», изваянные Антонио Кановой (1757–1822), крупнейшим итальянским скульптором конца XVIII в. Они были установлены здесь после того, как большинство античных шедевров из Ватиканских музеев было вывезены Наполеоном в Париж.

      Из Октагонального дворика дверь ведет в круглый