Где рождается свет. Лия Альман

Агнессы мгновенно увеличились, она прикрыла рот, чтобы не вскрикнуть.

      – Что вы такое говорите, донна Хельга! Нельзя же так.

      – Ой, голубка, ты не бойся. За мной все равно придут Хранители. А ты должна знать, для чего создана.

      – Для чего же? – не поняла Агнесса.

      – Для того, чтобы вести их, – женщина кивнула головой в сторону суетливой толпы. – Увидишь, однажды настанет день, когда ты встанешь во главе их всех.

      – Вести куда? – Агнесса уже совсем не понимала, о чем говорит наставница. На секунду ей показалось, что та не в себе.

      Но ответить донна не успела. Рядом, будто из воздуха, возникли две девушки необычайной красоты. Их длинные струящиеся платья не были похожи ни на одно одеяние, которое довелось видеть Агнессе. Ткань искрилась и переливалась, будто в нее вшили блики воды на солнце. На головах красовались плетеные венки, а лица прикрывали тончайшие вуали. Длинные волосы, заколотые ракушками, спадали ниже пояса. Девушки подплыли (именно так показалось Агнессе, потому что она не смогла разглядеть ни единого шага) ближе и поклонились, сложив вместе ладони.

      – Самый красивый прилавок здесь, – сказали они.

      Агнесса удивилась и недоуменно посмотрела на донну Хельгу, но та лишь пожала плечами.

      «Наверное, они из очень далеких земель», – подумала Агнесса, а вслух сказала:

      – У нас есть для вас чудесные товары. Посмотрите на эти сорочки, – она провела рукой по белоснежным вещам. – Сделаны из самого лучшего хлопка. Наши мастерицы золотыми руками шили.

      Гостьи кивали и улыбались, а Агнесса терялась в догадках – понимают ли, что она предлагает?

      – У нас тоже есть товар, – произнесла одна и подала невероятной красоты шелк, похожий на тот, из которого были сделаны их платья. Нежный, тонкий и искрящийся, с легким голубым оттенком, словно соткан из света и морской пены.

      Агнесса ахнула. Ничего даже приблизительно похожего она никогда не держала в руках. Не находилось слов, чтобы выразить свое восхищение.

      – Откуда вы привезли такое чудо? – выдохнула Агнесса, боясь даже коснуться материи.

      – Из нашего племени, – улыбнулась незнакомка.

      – Что же за племя с такими мастерицами?

      – Цзяорены мы. Провидицы и ткачихи. Вы шьете сорочки, а мы судьбы. Твои глаза нам говорят, что сила в тебе есть потаенная. Если смелость найдешь душу услышать, то дела за тобой будут великие.

      Агнесса стояла с открытым ртом и только ресницами хлопала. Одна из Цзяорен приблизилась к ней и вложила в руку ленточку.

      – Возьми наш дар, да не давай его в руки никому. Вспомнишь наши слова, только когда Тьма придет.

      Гостьи растворились в душном воздухе, оставив легкий запах морского бриза. Донна Хельга продолжала заниматься витриной, будто ничего не произошло, а Агнесса сжимала в руке ленточку и пыталась вспомнить, что же говорили прекрасные цзяорены.

      ***

      Агнесса встрепенулась, очнувшись от неожиданных