Призрак замка Гримуар. Рождественский детектив. Шарлотта Фрост

с ребенка. Подбородок его украшала смазанная каким-то жиром козлиная бородка, отливавшая чернилами. Одет он был в старомодную куртку из мятой шерсти. Кажется, это называется лоден, вспомнила Мари.

      Кот с достоинством оглянулся на старика, потерся напоследок о ноги журналистки и важно прошествовал обратно к машине.

      – Здравствуйте, фрау Легран, герр Мюллер, – старик глубоко поклонился. – Я Ван Фу, ваш водитель. Вам удобно говорить по-английски? К нам приезжают гости со всего света, и не все знают немецкий…

      – Да, конечно! И зовите меня просто Мари, – улыбнулась журналистка.

      Ван Фу кивнул.

      – Простите Моцарта, обычно он ведет себя вполне прилично, а тут расшалился…

      – Амадей Моцарт? Необычное имя – и восхитительный кот!

      Ван Фу снова кивнул и направил взгляд куда-то в шарф Мари.

      – Что есть, то есть: зверь необыкновенный. Это кот Йозефа, нашего управляющего. Красавец… Обычно он из дома ни-ни, даже носа во двор не показывает, особенно в мороз. Затворником живет. А сегодня решил со мной ехать – и все тут! Уперся, как если бы он был ослом, а не котом… Что тут с ним будешь делать! Никогда мне не познать мелодии его сердца… – китаец расстроенно махнул рукой и прикрыл веки. – Вы уж за опоздание простите нас! Перед самым отъездом машина испортилась. Только вчера проверял, все было в порядке, а тут… Будто нарочно.

      – Ничего страшного, мы немного подышали свежим воздухом, – успокоил его Мюллер. – Куда можно поставить наши чемоданы?

      – Вот, прошу, – китаец указал на багажник. – Нам нужно подождать еще одного гостя. Его зовут Йенс Коста. Доктор, кажется. Математик. – Он уважительно пошамкал губами.

      Сыщик подхватил свою сумку, вещи Мари и отошел к багажнику.

      Ван Фу тяжело вздохнул. Оглянулся вокруг, потом вдруг быстро развернулся к Мари и тихо проговорил:

      – Зря вы к нам приехали, Мари. Ох и зря.

      Она встрепенулась и вскинула глаза на старика.

      – Зря? Почему же?

      Но тот лишь молча покачал головой. Он отвернулся от Мари, открыл дверцу машины и сел за руль, всем своим видом показывая, что ничего более он сообщать не намерен.

      Девушка удивленно покачала головой.

      «Запах тайны становится все сильнее», – подумала она.

      Мюллер уже пристроил багаж и последовал за водителем. Мари тоже забралась на переднее сиденье автобуса. Амадей прыгнул девушке на колени и громко заурчал.

      В машине пахло можжевельником, сладким жасмином и ирисками.

      Мари продолжала хмуриться.

      Она краем глаза взглянула на китайца. Что же он имел в виду? Смутное предчувствие того, что поездка окажется не такой простой, как думалось в начале, все укреплялось.

      Серебряный медальон нагрелся и горел на груди, будто предупреждая о чем-то.

      Мари снова взглянула на водителя. Тот водрузил на нос очки с маленькими круглыми стеклами и, слюнявя палец, искал что-то в записной книжке, исписанной иероглифами.