Повелитель Жизни. Чумной лес. Сергей Баранников

и набросилась на крошечную мышку. Откуда-то издалека доносилось душераздирающее тявканье лисицы… Невозможно спать!

      Ближе к рассвету всё стихло, но поспать мне удалось всего пару часов, потому как с восходом солнца меня растолкала Шпора.

      – Спишь? А скелеты маршируют по окрестностям!

      – Шпора, успокойся! Во-первых, я готов поспорить, что нападение случилось ночью. Если ты не заметила, все передвижения прислужников Повелителя Смерти происходят в это время. Во-вторых, если я не высплюсь и буду уставшим, я могу ошибиться, упустить какую-нибудь важную деталь, или вообще выдохнуться в бою. И потом, никуда этот Оракул от нас не убежит. Мне вообще вся эта затея начинает казаться полным фарсом.

      – Почему же ты тогда кинулся на его поиски?

      – Потому что мне нужны ответы на вопросы, которые ты мне дать не в состоянии.

      Похоже, мне удалось пристыдить фею, потому как она отстала от меня с претензиями и часть дороги молчала. Второй день нашего путешествия ничем особенным не выдался. Лишь однажды нам удалось наткнуться на следы от сапог, но их мог оставить кто угодно.

      Вообще мне показалось, что эта местность еще более заброшенная, чем леса и горы возле моего подземелья. Если бы я оказался здесь, у меня бы оказалось куда больше времени для подготовки перед встречей с серьезными противниками в лице наместника, гильдии авантюристов и Повелителя Смерти. Хотя, на счёт последнего я не так уверен. Что-то мне подсказывает, что его подземелье находится неподалеку.

      Следующая ночь оказалась облачной, а потому на небе не видно было ни луны, ни звёзд. Пришлось устроиться на ночлег в овраге, поросшим кустами малины. Укрытие не самое надёжное, зато будет слышно, если кто-то решится напасть.

      Сегодня было прохладно, поэтому я кутался в плащ как мог, но даже охапка сухой травы не спасла от ночной прохлады. На выручку пришла Басти, которая улеглась под боком и просопела так всю ночь. А Шпора не изменяла своей привычке и храпела, развалившись у меня на груди. Заботливо прикрыл её полами плаща, чтобы фея не продрогла и задремал сам. Если кто и появится поблизости, брошь подаст мне сигнал, да и Басти вовремя учует опасность.

      Утром удалось отыскать ручей и напиться холодной воды, а ближе к полудню мы покинули лес и оказались посреди просторной долины, которая заканчивалась высоким горным кряжем. Именно там и находилось Святилище Оракула, к которому меня вела Шпора. Еще пара часов в пути, и мы у цели!

      – И где твой Оракул? – я осмотрел идеально гладкий склон горы, но не заметил ни малейшего намёка на хоть какую-нибудь постройку или вход в пещеру.

      – Здесь! – Шпора взмахнула рукой, выпустила сноп магических искр, и на глаза мне тут же попалась аккуратная, едва заметная дорожка, вытесанная в скале.

      Да уж, не знаю кто такой этот оракул, но прячется он отменно. Если бы не фея, я мог бы пройти мимо и не обратить внимания на узкую тропинку, высеченную в скале, которая уводила наверх.

      – Маскирующие чары! – прокомментировала мое недоумение Шпора. – Ты разве забыл,