Имя зверя. Ольга Васильевна Чемерская

что он за него когда-то заплатил, перебравшись в этот город подальше от мамки. Хотя бы потому, что это ЕГО подвальчик. Все те крохи, что ему удавалось сэкономить, он тратил на благоустройство. Все стены, кроме тех, что в комнате для хранения запчастей, он оштукатурил и побелил известью. На пол положил дерево. Бетонный пол был слишком холодным, и Игорь первое время часто болел. Линолеум прежние владельцы кинули прямо на цемент. На первые заработанные средства он уложил на пол лаги и прибил самую дешёвую половую рейку. Тот самый случай, когда третий сорт – не брак.

      Доски прогибались, скрипели, но ноги уже так не мёрзли, как прежде. Игорь не знал, что бетонный пол тоже выравнивают. Опыта строительных работ у него отродясь не было. Да и лишних денег не было тоже, чтобы особо выпендриваться. Что сделано, то сделано.

      Всякий раз, когда оставался один, он прислушивался к тишине своего жилища и без сигнализации понимал – внутри нет никого постороннего.

      Каждый сантиметр своей берлоги он знал, как облупленный. Ни одна пылинка не могла упасть на пол без его ведома. Все немногочисленные вещи лежали на своих местах. Пахло чистотой, свежей стружкой и побелкой, которую он обновлял регулярно. Знал, что часто от сырости в подвалах появляется плесень и проветривал. Даже в морозные зимние дни.

      Он ещё раз осмотрелся. Пока, что особо удивительно, Тайра ничем не нарушила его аскетизм. Видимо, понимая, что задержится ненадолго. Её вещи стояли в углу в чемодане, и как появлялись из него, так и исчезали в нём же. Косметика не покидала косметичку, и можно было поштучно сосчитать всё, что принадлежало гостье.

      Задумчиво приглядываясь в полутьме, прислушиваясь он шёл по узкому коридору и получал необыкновенное удовольствие. Удовольствие, несравнимое с сексом или едой. Касался стен, вдыхал воздух, ощущая знакомые нотки территории спокойствия. Поворот, за ним следующий и тут вдруг – диссонанс. Он услышал скрип. Негромкий, но вполне явственный. Кто-то крался по коридору, осторожно наступая на скрипучие половицы. Игорь остановился и взял в руки кусок наличника. Новенькая доска должна была заменить гнилушку в верхней части дверного проёма, в котором он сейчас стоял. Молодой человек покрепче сжал доску в руке и приготовился ударить незнакомца. Чтобы сразу. Наверняка…

      «Что за тварь могла проникнуть в дом незаметно?» – все его чувства ожили и азарт охотника привёл мозг в возбуждение. Первое время так он охотился на крыс. Игорь не стал покупать отраву: зачем ему гниющие трупики по углам? Он методично «отстреливал» крыс одну за другой бейсбольной битой. Сейчас бита валялась в кладовке, а вот «крыса» была совсем рядом. Медлить было нельзя.

      Шаги приближались, и тут из-за угла показалась фигура. Игорь размахнулся и ударил со всей силой.

      – Ай! – прокричала Тайра, пригнувшись.

      И вовремя: доска прошла прямо над головой. Игорь смотрел на неё и, казалось, не совсем понимал кто перед ним.

      – С ума сошёл? Так и убить можно. Ты чего?

      – Крыса. Я думал… крыса. Ты разве не ушла?

      – Ушла, но прямо у двери