Несущий бурю. Том III. Александр Вайс

люблю её, но она моя последняя близкая родственница и та, кто следит за домом. Она вроде нашла жениха себе, второго сына барона Найта, что станет главой рода Ларсен, приняв фамилию. Это надо лишь официально разрешить и Понд не должен помешать. Как следствие второе – я получаю чуть большую свободу действий и помогаю вам. Мне всё ещё интереснее становление охотником, а не роль главы рода.

      – Это довольно просто и причина понятна. Ещё что-то?

      – Было бы приятно, но не настаиваю. Повышение титула до графа, когда это будет возможно. Думаю, земли освободятся, хотя они мне не нужны.

      – Разумно, – протянул он задумчиво. Конечно, доверенные люди должны иметь достаточный титул. Потом же он повернулся к напряжённой девушке. Очень напряжённой: видно по позе, стиснутым зубам, взгляду в точку, сжатым кулачкам.

      Во взгляде глубокая обида и страх. И немного мольбы ко мне. Она едва ли может пойти против воли отца, но и полностью он ей не помыкает. Ведь легко уговорила позволить мне остаться. Глаза всё ещё красноватые, а я ведь только что гладил её по голове на глазах у папаши. Да, я и правда, не в меру дерзкий. Просто внутренне у меня нет никакого ощущения «они выше меня». Такая поддержка мне полезна, а Эшли хочется помочь. Вот и всё.

      – Ты веришь ему?

      – Да, а у тебя есть выбор? – с помесью обиды и претензии спросила Эшли. – Или есть ещё сделки на мой счёт, о которых я не знаю, а потому ты не можешь даже позволить ему попытаться, хотя он ничего за это не просит?

      – Нет, – тяжело, протяжно вздохнул Осборн, опустив плечи. – Как и нет правил, прямо запрещающих мастерам участвовать в старшей группе. Мортон Пейдж погиб, место свободно. Замену Кирку найти проще. Но мы можем попросить других попытаться убить Якоба. Он фаворит. А если бой остановят до смерти… Если Кирк его убьёт – станет преступником. И наверняка он готов к такой попытке и сдастся сразу, как увидит реальную угрозу. И даже если он сможет убить быстро, сделавший это станет врагом рода Валлин.

      – Разве он уже не наш враг? Или… ты собрался меня отдать…

      – Нет! – испуганно крикнул Осборн, видя, как гаснет свет в глазах дочери. – Как отец, нет! Ты ни за что не вернёшься туда.

      – Что же касается врагов… я не против. И пусть пытаются другие, кто тоже готов? А меня он пусть недооценивает. Хотя придётся показать себя, – добавил я.

      Осборн же подошёл к Эшли, она сначала немного отодвинулась, но всё же позволила себя обнять. Теперь он посмотрел на меня. Да бесполезно меня взглядом сверлить, осознай уже.

      – Тогда пытайся. Я поговорю об этом. Но тебе придётся доказать свою силу.

      – Конечно.

      – И когда успели? – покачал он головой и, отпустив Эшли, сам потрепал её по волосам. – Какие отношения у вас?

      – Он… мой друг, – смутилась она. Отлично, сам заговорил.

      – Так и есть, ваша светлость, – подтвердил я. – Так же как Престон Бейкер, Шарлотта Эбней и ещё немногие другие люди. Друзьям нужно помогать, я так считаю. Тем более мне по пути и это даже несёт уже лично для меня определённые преимущества.