Записки из обсерватора. Сборник

стать первой жертвой, зараза от которой, по его мнению, распространится по всему городу. Но триумф его оказался преждевременным. Он не знал, что ученый под видом холеры показывал ему пробирку с другой заразной болезнью, которая проявляется в том, что… вызывает голубые пятна на теле обезьян! Так что теперь оставалось подождать, проступят ли такие пятна на теле человека…

      Трагедии не случилось, но в этом небольшом произведении английский фантаст впервые в литературе представил героя-террориста, могущего истребить миллионы жизней с помощью бактериологического оружия. «Эти анархисты – ничтожества, глупцы, слепые глупцы: применять бомбы, когда существует такая штука!..»

      Использование бацилл в роли оружия массового уничтожения мы встречаем на страницах еще одного произведения Г. Дж. Уэллса – в утопическом романе «Люди как боги» (1923). По сюжету, несколько англичан в ходе научного эксперимента попадают в параллельный мир, где реализована социалистическая мечта о равноправии и показан мир всеобщего благоденствия. В этой Утопии не существовало классов, богатых и бедных, не существовало центрального органа власти, наблюдался очень высокий технический прогресс, а еще тут не было совершенно никаких болезнетворных микробов и бактерий – они были полностью уничтожены тысячелетия назад. Но прибытие чужаков нарушает спокойное течение жизни в Утопии, результатом чего стала планетарная эпидемия. Хотя в этом благословенном мире всё обошлось сравнительно легко. Погибло небольшое число местного населения из-за вовремя предпринятых санитарных профилактических мероприятий и изолирования пришельцев в отдельной местности на каменном утесе.

      Уэллс и на этом не остановился. Чтобы завершить этот небольшой обзор произведений английского фантаста, обязательно следует упомянуть один из трех его главных научно-фантастических романов. Речь идёт о книге «Война миров» (1898), в которой именно болезнетворные бактерии, ни много ни мало, спасают нашу матушку-Землю от инопланетного вторжения. Прибытие на Землю захватчиков с Марса ставит мир людей на порог гибели. Тотальное двухнедельное уничтожение населения нашей планеты в итоге прекращается самым чудесным и неожиданным способом: марсиане просто-напросто полностью вымирают, когда в их организмы после прибытия на Землю проникают те бактерии и микробы, от которых у землян уже давно существует стойкий иммунитет. От чего погибли горе-захватчики, покорявшие наш мир на своих гигантских треногах, Уэллс не объяснял, но в этом произведении он опять-таки оказался пионером, изобразив эпидемию, если можно так сказать, «во благо». Хотя, конечно же, это благо оказалось только для людей.

      Классическое определение эпидемии следующее: «Эпидемия – прогрессирующее во времени и пространстве распространение инфекционного заболевания среди людей, значительно превышающее обычно регистрируемый на данной территории уровень заболеваемости и способное стать причиной чрезвычайной ситуации». Как