Вторая кожа. Рина Ян

было плохо.

      Очень плохо.

      Костя помнил, через что прошли его собственные родители после инициации.

      Ему было пятнадцать. Вечером он пошёл на тренировку по футболу и не вернулся домой, и несколько недель родители думали, что он пропал без вести и, возможно, погиб. И отец, и мать за это время состарились на добрый десяток лет.

      И только спустя несколько недель, когда все этапы инициация были пройдены, они узнали, что с сыном всё в порядке.

      Ну, почти в порядке, насколько может быть в порядке нежить.

      – Твоя мама, наверное, сходит с ума, – так же тихо сказал ей Костя. – Надо бы ей как-то сообщить, что с тобой всё хорошо, но это против правил…

      Против правил.

      И внезапно, острее чем прежде, он ощутил тоску из-за того, что был уже почти вне Игры. Сколько осталось времени? Месяц? Два? Имеет ли смысл трястись из-за какого-то мелкого нарушения, если он в любом случае обречён?

      И он решился.

      – К чёрту правила. Надо с ней связаться. Помнишь её номер телефона?

      – На том свете телефонов нет, – спокойно сказала Лиза. – Спасибо, что хотел помочь, но я сирота. Обо мне никто и не вспомнит.

      Она договорила и застыла, глядя в одну точку.

      Костя поморщился.

      – Прости, я не знал. Не хотел тебя расстра…

      Закончить фразу ему не удалось.

      Лиза, продолжая смотреть куда-то в пустоту, мелко задрожала. Костя едва успел настроиться на проверку ауры, чтобы заметить, как остатки ярко-голубого свечения вокруг девушки закручиваются в яркие вихри ледяного пламени.

      Это было красиво.

      Красиво и страшно – потому что Костя прекрасно знал, что будет дальше.

      Ярко-голубой цвет сменился зелёным, перешёл в жёлтый, оранжевый, красный… Каждый новый оттенок был все менее и менее интенсивным, но Костя понимал, что это просто затишье перед бурей. Красный превратился в фиолетовый – насыщенный, мрачный, угрожающий. А потом Лизу окутала тьма.

      Костю пробрала дрожь.

      Он не успел среагировать. Он не был готов, что всё начнётся именно сегодня – рано, слишком рано! Да и цвета менялись очень быстро. Всё было не так, как обычно, но кто знает, как это должно происходить у Высших? И вот уже тьма начала уплотняться и обретать форму. Чёрная дымка очерчивала изменившуюся, ставшую более тонкой и лёгкой фигуру, а за спиной разворачивались два тёмных полупрозрачных крыла.

      Лиза медленно вздохнула. Наклонила голову, посмотрела исподлобья на Костю и плотоядно улыбнулась, обнажая в улыбке заострённые клыки.

      Истинная форма.

      Костя, стараясь двигаться медленно и аккуратно, чтобы не спровоцировать нападение, вытащил из кармана поводок.

      Лиза шагнула вперёд, вытягивая перед собой руку с удлинившимися пальцами.

      Костя отступил, на секунду почти испугавшись, что не успеет развернуть его в хлыст. Но тот уже шипел, заряжаясь силой от хозяина, только на этот раз он делал это слишком неторопливо, словно нехотя. По чёрной гладкой поверхности наконец-то побежали голубые искры, Костя привычно дёрнул кистью руки,