Темное наследие I. Там, на неведомых дорожках…. Евгений Панкратов

по интонации было предельно понятно, что, даже не зная имени, ее невозможно было с кем бы то ни было перепутать, ни во сне, ни наяву.

      – Э, ну не знаю… – сбился я, слегка удивленный подобным подходом к ономастике, а девушка с обезоруживающей простотой поинтересовалась:

      – Тебе никто не говорил, что ты глупый?

      Сперва я опешил, а затем рассмеялся. Отсмеявшись, мне стало легче, словно последние препоны на пути к нашему с русалкой взаимному счастью с себя скинул; присел на землю, скрестив ноги, и ответил:

      – С такой непосредственностью – нет. А вообще, если ум есть – то это хорошо, а если нет – то об этом не задумываешься…

      – Зачем ты ко мне приходишь? – без перехода спросила красавица.

      По её тону, выражению лица, исходящим от нее флюидам было видно, что моё общество ей приятно, и причиной её вопроса скорее было чисто женское любопытство. В принципе, она сама знала, зачем я прихожу, но ей, как любой настоящей женщине требовалось словесное подтверждение своих выводов.

      – Влюбился, – пробурчал я, решив пока не заострять внимания на всех тонкостях этой поляны и «моего» появления здесь.

      – Любовь, – томно вздохнула красавица. – Теперь я понимаю, как тебе удалось найти дорогу сюда аж три раза подряд…

      – Куда это «сюда»? – по инерции поинтересовался я.

      – Ко мне, – не чинясь «пояснила» русалка.

      – Ты здесь живешь? – задумался я.

      Так-то получается, что я находил не её, а Дуб. Запах же русалки был, скорее, побудительно-движительной силой, которая помогала мне приближаться к своей мечте, но маяком был именно Дуб. Может, они как-то были связаны, но он при этом являлся недвижимостью, то есть более удобным ориентиром в качестве маяка…

      – Пожалуй, – согласилась русалка, беззаботно раскачивая прелестными ножками.

      – На дереве? Или оно твой приятель?

      – Что-то вроде того, – рассмеялась красотка.

      – А чего он от меня хотел? – решил уточнить я.

      – Он такой же глупый как ты, он решил, что сможет тебя изменить, подарить тебе новые корни взамен утраченных, но он же не знал, что ты рус! – продолжала забавляться русалка.

      – Не учуял моего запаха?

      – Не-а, иначе бы, скорее всего, напал, – обескураживающе заявила моя визави.

      – Почему? – с непониманием уточнил я, вроде я этому дубу в кашу не срал…

      – А чего от руса хорошего ждать? Лучше сразу прихлопнуть, пока еще маленький… – доверительно поделилась русалка.

      – Хм, – задумался я. – А он не боится, что я его прихлопну?

      – Ты ж в меня влюбился? – хитро улыбнувшись, уточнила красавица. – Или в него?

      – В тебя конечно! – аж подпрыгнул я от возмущения.

      – Тогда говори про меня, а к нему не лезь, считай, что он под моей защитой, – показала мне язык русалка, после чего пространство подернулось плавной рябью и стало таять, обнажая в серых лоскутах непроглядную черноту.

      ТОМ I: 11. Системное вооружение

      Проснулся