Глядя на падающий снег. Наталья Орлова-Мельник

металлические двери, и они мигом забежали туда.

      – Ты чего? – спросил друга Мишка.

      – А ты чего?

      Здесь, за прочными дверями, незнакомец уже не казался им таким угрожающим. Ну и что, что улыбка у него не очень приветливая, а над головой вьются вороны. Мало ли какие странности бывают на белом свете!

      – Мишка, а ведь он выискивает кого-то. Всё время на окна смотрит.

      Двери снова открылись, пропуская внутрь живущего тут же пожилого мужчину. Не обратив на мальчишек внимания, он проследовал этажом выше.

      – Смотри, – ткнул локтем Мишу друг.

      В образовавшемся проёме показался тот же самый неприятный незнакомец. Он подошёл к какой-то старушке, по-видимому тоже жившей в одной из квартир, и, пытаясь быть вежливым, стал что-то у неё расспрашивать. В ответ пожилая женщина, обрадовавшись возможности поговорить, принялась усердно что-то разъяснять ему, однако к её рассказу незнакомец не выказывал никакого интереса. Он посмотрел в направлении прятавшихся за массивными дверями ребят, при этом его глаза блеснули алчным огнём.

      – Давай наверх, – прошептал Витя, после того как сомнительный гражданин шагнул в их сторону.

      Пути к отступлению не было. Единственным спасением оказалась лестница. (Может, человек в сером и не найдёт их на верхних этажах.) Ребята что есть духу понеслись вперёд, но, достигнув второго этажа, вдруг остановились. Перед ними стояла та самая девочка, которую они собирались искать после уроков.

      – Скорее сюда! – девочка стояла возле открытой двери и звала их.

      Не раздумывая, друзья заскочили внутрь. Дверь закрылась, и мальчики почувствовали себя в безопасности. Наконец можно было перевести дух и оглядеться.

      – Дядюшка, – позвала девочка, – у нас гости.

      – А, гости! – ответил выглянувший из кухни тот самый пожилой мужчина, которого они видели ранее. – Ступайте руки мыть. Сейчас обедать будем.

      – Да мы, собственно… – замялись мальчики, снимая куртки.

      – А это не обсуждается, – улыбнулась девочка, тихонько подтолкнув их в сторону ванной.

      – Ну теперь можно и отобедать. Проходите.

      Девочка распахнула перед друзьями двери в комнату, и ребята ахнули. Они словно попали в сказку. По крайней мере, это не была комната в привычном её понимании. Вместо мебели повсюду росли сосны и распускались цветы. Птицы, белки, зайцы, лисы – все они существовали вместе в обычной городской квартире! А когда девочка протянула руку, из-за росшего рядом куста малины показался ежик.

      – Иди, Шишик, иди, не бойся.

      Миша и Витя стояли посреди этого сказочного великолепия разинув рот. Такого они в своей жизни ещё не видели! Уж не сон ли это?

      – Садитесь обедать. Самоварчик уже закипел, – сказал тот, кого девочка называла дядечкой.

      Вмиг, откуда ни возьмись, появились стол и стулья. Девочка расстелила скатерть, а дядечка взгромоздил на него пузатый самовар с вкусными, ещё горячими, блинами.

      – Ну, угощайтесь! – предложила новая знакомая, разливая ароматный