Ниэль. Путь Кошмара. Борис Романовский

Прости.

      Ниэль коротко кивнул. Он принял кольцо из рук Проклятого, смерил Пожирателя пристальным взглядом.

      – Ты свободен. Я больше не твой Хозяин. С ним ты станешь гораздо сильнее, чем со мной. Прощай.

      “И прости”, – мысленно добавил Ниэль, быстрым шагом убираясь прочь из шатра. Внутри было гадко, противно. Он покрепче сжал кольцо и ускорил шаг.

      ***

      Ерта, Иутл, Владыка Воздушный Кулак и Золотозубый уже много дней шли сами не зная куда. Благо, вокруг было много животных, еды хватало. С водой тоже проблем не было, раздражало только одно – погода. Светило в этом месте жгло нещадно, и даже Владыки чувствовали дискомфорт из-за жары.

      – Господин! – к Золотозубому подбежал потный и красный мужчина в потрёпанной синей форме. Это был один из работников дилижанса. – Я нашёл следы людей!

      *Вуш!*

      Откуда-то справа, из густых кустов, вылетело деревянное копьё, но Золотозубый пренебрежительно отмахнулся от него, тыльной стороной ладони разбив оружие в щепки.

      – Интересно, – пробормотал он, глядя в ту сторону.

      Иутл махнул белой плетью, из кустов раздался крик, и к ним выбежал абсолютно чёрный человек в одной лишь набедренной повязке. Он прижимал правую ладонь к левому плечу и затравленно смотрел на группу. Его лицо было измазано белой краской, короткие чёрные волосы блестели под лучами светила.

      – И почему мы его не заметили? – удивился Золотозубый. – Он же обычный неодарённый.

      Связав аборигена, группа выдвинулась в сторону найденного поселения. По дороге на них попытались напасть ещё несколько темнокожих людей, но Иутлу хватало ленивого взмаха кнута, чтобы нейтрализовать каждого.

      Вскоре они вышли к небольшой деревушке, дома в которой были сделаны из глины и соломы. Их уже встречали. Несколько десятков аборигенов стояли у входа в деревню, сжимая в руках деревянное оружие. Из одежды у большинства были только набедренные повязки, но встречались и некоторые в тканевых шалях. Вперёд вышел маленький старик с седой головой. Он единственный был одет в штаны и во что-то наподобие рубахи.

      – Чужаки! – на ужасно исковерканном общем языке обратился он к группе. – Уходите!

      – Скажите, кто вы, скажите, где мы, и покажите, куда идти. Нам надо выйти в город, – спокойно ответил Золотозубый. – Иначе, – он оскалился, его золотые зубы заострились, на руках появились когти.

      Старик задрожал и начал говорить что-то несвязное.

      – Ну, – прикрикнул Цербер.

      Старик в ужасе посмотрел на него, потом снова что-то залепетал.

      – Проходите, гости, – на ещё более плохом языке обратился к ним один из провожатых старика – щуплый парень, крепко сжимающий копьё.

      Группа прошла внутрь деревни. Несколько чёрных малышей провожали их взглядами, прячась за домами. Ерта шла и с любопытством оглядывалась. Всё было ужасно примитивно. Пыльно, сухо и… как-то по-древнему. Ерта не могла объяснить, что чувствует.

      В доме, как оказалось, старейшины, им предложили испить какой-то напиток из трав, а затем сын старейшины объяснил, что сам знал.

      Ерта