Холмы Мастеров l. Душа Махабира. Юрий Неспящий

торгаш хотел угостить нас, – сказала девушка, – верно, старик?

      – Да! – Посмеиваясь, торговец почесал за ухом. – За мной друзья.

      Вскоре Хазем привел их в довольно тихий, неприглядный дворик. Всего пара посетителей сидели в тени просвечивающих навесов с зелеными узорами. Рюга подметила, что место напоминало дом Алмаса в Драхте.

      Все четверо сели за широкий стол подальше от входа. Хозяйка, тучная женщина с добрым смуглым лицом подбежала, улыбаясь белыми зубами, заболтала с Хаземом так быстро, что Фин с Рюгой не поспевали, лишь урывками улавливая разговор. К тому же, она будто смешивала два языка. Женщина потрепала Алмаса за волосы, отчего тот удивленно посмотрел на нее.

      – Она кажется знакомой… – тихо сказал юноша, когда хозяйка ушла.

      – Скоро вы отведаете лучшее блюдо в Салатоше, – гордо заявил Хазем, покручивая ус.

      – Когда уже Фин сможет попасть в ваши… – Рюга забыла.

      – Цитадели свитков, – подсказал сильфир.

      – Сайф должен найти того, кто сможет помочь с этим, – сказал Хазем, немного поглядывая на Алмаса, который изучал хозяйку, – думаю он скоро появится.

      – Жду не дождусь оказаться там. – Сильфир мечтательно уставился в стол.

      – Старик, он вообще сможет найти там хоть что-то? – спросила Рюга, лениво опираясь на щеку.

      – Там хранится знания десяток поколений, да у Саарта быть шанс. – Торговец сделал короткий жест хозяйке, которая что-то показывала из кухни. – Чем займешься в это время, Красный Волос?

      – Ты останешься тут?! – Оживился Алмас. – Давай пойдем на отбор вместе, потренируй меня еще!

      – Я скрываюсь, забыл? – Рюга улеглась на стол и зевнула. – Да и тебе не стоит высовываться, вдруг тот черный булыжник запомнил тебя.

      – Не-е-ет, я скрыл лицо, как только господин Катош появился.

      – Урод он, а не господин, – вяло буркнула Рюга. – Так и быть, потренирую тебя еще чуть-чуть. ты не против Фин?

      – Нет, – задумчиво сказал он.

      – Чего притих? – Толкнула его Рюга.

      В этот момент на стол приземлились два больших подноса с огромными студенистыми спиралями, походившими то ли на улиток, то ли на креветок. Легкий аромат мяса не сильно привлекал.

      – И это лучшая еда? – Рюга задрала губу. – Старик, даже твои сухие пайки выглядели заманчивее.

      Хазем самоуверенно улыбнулся. На стол с грохотом приземлили две деревянные шкатулки. Немного сколотые, потемневшие и блестящие от постоянного использования. Алмас натянул такую же улыбку. Торговец открыл крышечку, достал щепотку темной и синей соли. Сосредоточился, как будто гравирует клинок императора и посыпал студень.

      Специя впилась в желеобразное мясо и окрасила его в бурые тона.

      Аромат.

      Нечто среднее между грибами и нежным филе, с легкой, сладкой примесью цитрусовых фруктов.

      – И как это есть? – спросил Фин, глотая слюни.

      – О чем вы, вот так. – просто сказал Алмас и рукой отщипнул мясо со своей стороны, он сидел напротив Рюги. Та несколько раз глянула на еду, потом на