Выйти замуж за Кощея. Наталья Сергеевна Жарова

гневным взглядом Кощея мигом утихомиривались.

      – Что-нибудь еще, невестушка? – поинтересовался хозяин, когда чернавки удалились.

      – Нет, спасибо.

      Старик кивнул (больше своим мыслям, чем мне) и принялся за еду.

      А я вдруг неожиданно почувствовала волчий аппетит. Словно весь день ничего не ела. Жуть просто.

      – Вкусно? – усмехнулся будущий супруг.

      – Вкусно.

      – А ты еще огурчиков возьми, солененьких. Прошлогодние невесты сами солили.

      Я чуть не подавилась. Вот же зараза!

      – Не нравятся? Неужели кислые?

      – Нормальные.

      – А что ж не ешь? А может, лучше компотик? Весьма неплох.

      – Тоже они варили? – хмуро поинтересовалась я.

      Кощей довольно ухмыльнулся.

      – А кто ж еще?

      – Невесты, значит. Прошлогодние. И что же ты, дорогой жених, упустил таких хозяек-то?

      – А кто тебе сказал, что упустил?

      Разговор сам собой пошел по опасной дорожке, но отступать не хотелось.

      – Невесты женами ведь не стали? – осведомилась я.

      – Не стали.

      – И где же они?

      Бессмертный внимательно глядел в глаза, словно боялся проморгать что-то важное.

      – А тебе какая разница?

      – Большая.

      – Все девки любопытные, – рассмеялся он. – Ты не исключение. – Вдруг смех оборвался. – Идем, сама все увидишь.

      Кощей подал руку.

      – Или боишься?

      Сердце остановилось и заколотилось вновь с удвоенной силой. В висках болезненно застучало. Была – не была…

      – Нет, не боюсь.

      И я решительно ухватилась за протянутую руку.

      Глава 5. ТЕМНОЕ ЦАРСТВО

      И вновь коридоры. Мне даже интересно, кто их проектировал? Как лабиринт Минотавра, запутаешься.

      Кощей шел рядом. Высокий, но сутулый, хотя я замечала, он может быть прямым, как палка. Лысенький. Хи-хи, пара волосков на макушке торчит, и все. Не быть ему героем-любовником, ну никак не быть.

      Наконец коридоры кончились, и мы остановились перед высокими, украшенными деревянной вязью дверями.

      – Твои новые покои, – молвил царь, распахивая створки.

      У меня перехватило дух. Такой красоты я вовек не видала! Не комната, а игрушка. Дорогая игрушка. Очень дорогая.

      Кощей усмехнулся.

      – Нравится?

      – Еще бы!

      – Ну, тогда… спокойной ночи.

      Я с недоумением переспросила:

      – Спокойной ночи?

      – Вечер на исходе, невестушка. – Старик блеснул очами и вышел, закрыв за собой двери.

      Как так? И это все?

      А где же долгие разговоры под луной? Где наглые жениховские приставания? Нет, конечно, без них еще лучше, но тем не менее… Где все это?

      – Что-то не поняла шутки, – прошептала я, чувствуя, как противные мурашки пробираются под одежду. Стало не по себе.

      Чего добивается Кощей? На душе тревожно, и даже богатая горница показалась золотой клеткой.

      Подбежав к окну, распахнула ставни. К удивлению, решеток не было. Неужели не пленница? Вернулась к дверям, подергала за ручку.

      Чуть