Слово дракона, или Поймать невесту. Анна Гаврилова

мы не могли.

      Вернее, это днём пришлось довольствоваться рассказами, а вот ночью…

      Едва мир погрузился во мрак, все желающие получили возможность полюбоваться массивным серебристым лучом, который бил из центра круглой оранжереи прямо в небо. В неприветливые весенние тучи.

      – Он словно какой-то сигнал посылает, – нервно сглотнув, поделилась ощущением Ксанна.

      – Сплюнь, – даже не попросила, а приказала я.

      Стало зябко. Вот только желания пойти к ректору и признаться в содеянном не возникло. Я наоборот нахмурилась и принялась размышлять на тему алиби. То, что мы с девчонками прошлой ночью спали – это однозначно. Нужно лишь понять, кто мог бы это подтвердить!

      Но при том, что живём втроём, вариантов подтверждения как-то не находилось. Это был первый раз, когда я сожалела об отсутствии в академии каких-нибудь сговорчивых привидений или некой сложной охранной системы, которую… можно обмануть, но так, чтобы никто не заметил. Чтобы система показала – были в комнате, и всё.

      Итогом моих раздумий стало банальное:

      – Девочки, нас там не было.

      – Где не было? – отозвалась Ксанна. – Ты вообще о чём?

      – Она про оранжерею, – буркнула чрезвычайно умная, но не всегда догадливая Ри.

      Правда через секунду до подруги дошло, и она хлопнула себя по кудрявой макушке.

      – Нас нигде не было, – пробормотала Ксанна. – Мы ничего не видели и ничего не знаем!

      Увы, но здесь и сейчас это был единственно разумный вариант.

      Рэйтран, принц дома Даор

      В миг, когда по телу прокатилась первая болезненная волна, я лежал в купели. Наслаждался теплом и прозрачностью воды из подземного источника, одновременно вдыхая терпкий аромат вина.

      Поймав странное ощущение – замер. А когда пришла вторая волна тянущей боли, подавился вином, выплюнул его фонтаном.

      Зрачки расширились, а тело перешло в частичную трансформацию, покрываясь где-то мягкой, где-то твёрдой как алмаз чешуёй.

      – Зов? – воскликнул изумлённо и вслух.

      Бокал выпал из пальцев и булькнул в купель. Стремительным зигзагом спустился на дно и там замер.

      – Зов? – повторил я. – Брачный зов?

      Это было, ну мягко говоря невозможно. Поэтому я выдохнул и попробовал отринуть эмоции. Убрать чувства и включить ум!

      Ощущение было объективно незнакомым. С чего я вообще взял, что это зов? Да ещё брачный?

      Ах да, я читал о подобном в старинных трактатах…

      Когда-то читал, а теперь, ощутив нечто непонятное, невольно сопоставил и пришёл к неверному выводу. Точно неверному. Ведь времена, когда девы проливали свою кровь на священный хрусталь давно миновали. Сейчас ни одна разумная драконица на такое не пойдёт.

      Сейчас браки заключаются иначе – по любви, договорённости или расчёту.

      Так. А если неразумная?

      – Нет, – сказал опять-таки вслух. – Нет поводов так считать.

      Болезненная волна – это нечто другое. Либо просто померещилось, либо начало конца – первые признаки того самого магического пресыщения,