Приключения Веснушки и Кипятоши. Мышиный Король. Наталия Немцова

Веснушке замечательный новогодний сюрприз и был в прекрасном расположении духа. Он вбежал в подъезд, поднялся на нужный этаж, открыл входную дверь и оказался в просторной прихожей. Там он огляделся, бесшумно пробрался в гостиную и быстро спрятал подарок под ёлку.

      И вдруг увидел что-то совершенно необычное…

      Под шарами и гирляндами стояла большая, празднично упакованная блестящая коробка. Она была такая огромная, что Кипятоша сам мог с лёгкостью в ней поместиться!

      – Вот это да! – воскликнул он с восхищением. – Вот это сюрприз! Наверно, это мне! – радостно догадался он. – Это приготовила моя любимая, моя добрая, замечательная Веснушка.

      Кипятоша был серьёзным и хорошо воспитанным чайником, поэтому сразу сообразил, что открывать подарок раньше времени не положено, и деликатно отошёл в сторону. Но тут подарок зашевелился и сам сделал к нему несколько шагов.

      – Э-э-э… – растерянно протянул Кипятоша. – Ты что, живой?

      – Живой-живой! – ответила коробка и ещё ближе придвинулась к Кипятоше. – Открой меня!

      – Нет! Не положено! Новый год ещё не наступил. Встань на место! – отпрыгнул Кипятоша.

      Но подарок не останавливался. Он надвигался решительно и бесповоротно.

      – Стой! – крикнул Кипятоша.

      – И не подумаю! – возразил необычный собеседник и выскочил из праздничной коробки.

      Кипятоша замер. То, что он увидел, поразило его.

      Перед ним стоял и переливался сияющими боками совершенно новый сверхсовременный чайник.

      – Прошу любить и жаловать, Электрон! – представился он. – Я умею говорить, заваривать чай и делать кофе…

      – Чайник… Новый… А зачем?.. – растерялся Кипятоша.

      – Меня выбрала сама Веснушка! Теперь я – её лучший друг! – сияя, проговорил гость.

      – Веснушка… лучший друг… – недоумённо повторил Кипятоша. – А как же я?

      – А ты, – бодро ответил собеседник, – ты всё время ворчишь, бурчишь! Вечно всем недоволен! Ты устарел! Тебе пора на свалку!

      – На свалку? – переспросил Кипятоша.

      У него внутри стало так пусто и жарко, как будто его без капли воды бросили в пустыне в обжигающих песках под палящим солнцем.

      А Электрон уверенно повторил:

      – На свалку! Так сказала сама Веснушка!

      – Не может быть! – не поверил Кипятоша, и крышка его задрожала от волнения.

      Новый чайник засмеялся:

      – Может! А ещё она назвала тебя старой кастрюлей и говорящим занудой!

      – Как же так… – прошептал потрясённый Кипятоша. – Ведь я её спасал! Я помогал ей во всём… А она… Вот так про меня говорила!..

      – Именно, – поддакнул Электрон. – Да не расстраивайся ты так, – хитро подмигнул он. – Свалка – лучшее место для таких, как ты, никому не нужных устаревших зануд!

      От этих слов Кипятоше стало обидно, как никогда прежде. Внутри всё заскрипело и заскрежетало, словно он много лет пролежал на дне океана и его бока разъела ржавчина. Боль была свербящей и сильной. Ему показалось, что он совсем прохудился, вот-вот на боках появятся дыры.

      – Сам уйдёшь или тебе помочь? – подмигнул новый чайник.

      – Я сам, – прошептал Кипятоша. – Гори, огонь, кипи, вода… – произнёс он слова заклинания и почувствовал, как в животе всё забулькало и закипело. Он с обидой в голосе, но уже решительно и громко добавил: – На свалку! Срочно! Навсегда!

      Кипятоша стремительно завертелся на месте, распространяя вокруг себя клубы пара. Порыв ветра распахнул форточку, чайник поднялся в воздух, вылетел в открытое окно и исчез.

      – Я молодец! Я гений! – самодовольно крикнул Электрон. – Зануда скоро будет на свалке! Осталось только обхитрить эту взбалмошную девчонку!

      В это время в прихожей послышались лёгкие торопливые шаги.

      – Кипятоша, Кипятоша, где ты? – позвала Веснушка, прислушалась, затихла на мгновение и шёпотом добавила: – Здесь его нет! Отлично! Значит, я успею спрятать подарок…

      Девочка вбежала в комнату, быстро подошла к ёлке, наклонилась, выбирая место, и положила свёрток. И тут она увидела новый чайник и резко выпрямилась.

      – Здравствуйте, – вежливо, но изумлённо поприветствовала она незваного гостя. – А кто вы?

      – Я Электрон, – весело ответил незнакомец.

      – Модный сверхсовременный чайник и твой новый друг!

      – Новый друг? – с интересом и недоверием повторила Веснушка, во все глаза глядя на самозванца. – А где мой Кипятоша? Кипятоша! – позвала девочка.

      – Он улетел, – ответил собеседник. – Навсегда.

      – Улетел! Почему? – изумилась Веснушка, подходя ближе и ещё внимательнее рассматривая блестящего гостя.

      – А он устал и прислал меня вместо