Вечная война. Сергей Витальевич Карелин

как и я. Нет, я честно пытался его учить, и мой словарный запас, смею надеяться, был достаточно большим, но с грамматикой справиться я так и не смог. Поэтому, мой ломаный английский у моих друзей, в лучшем случае, мог вызвать только улыбки, в худшем случае – ехидный смех.

      – Поздравляю, – это уже китаец втиснулся в разговор.

      Как всегда, с невозмутимым лицом. Уж не знаю, что должно произойти, чтобы он изменил своей чудовищной выдержке. Хотя нет, улыбаться он умел, все-таки. Но делал это весьма редко.

      – Поздравляю! – а вот объятия Мари приятны, ничего не скажешь. Жаль, что не долгие. Даже странно, что наша «ледяная королева» сегодня столь эмоциональна.

      – Что-то слабоват твой соперник оказался, – сообщила она мне, когда взаимные приветствия и поздравления закончились, и мы отошли в сторону, в ожидании награждения. – Чего это на него нашло, когда он Вечного выставил в центр?

      – Вот уж не знаю, – честно признался я, покосившись на своего оппонента, который сейчас стоял шагах в двадцати от меня, тоже окруженный своими напарниками. Интересно, судя по всему, он совершенно не расстроен. – Сам думал, что битва сложнее будет.

      – Да ладно! – пренебрежительно фыркнул Джек, брат Стивена, отличавшийся от своего родственника немного более квадратной физиономией и более высоким ростом. – Даже я бы его уделал.

      – Да, все тут ясно, – ответил наш китаец, сразу приковав к себе взоры всех присутствующих. – Он же не просто так проиграл.

      – То есть? – удивленно переспросил я, уставившись на Лю.

      – С чего ты это взял? – полюбопытствовала Мари, с интересом рассматривая его. – И что тебе ясно?

      – Он на тотализаторе через подставных на тебя Саша поставил. И поставил немало.

      – Чего? – вырвалось у меня. – Ты откуда это знаешь?

      – Я много чего знаю, – равнодушно пожал тот плечами.

      Я, мягко говоря, пребывал в удивленном состоянии. Нет, ставить Игрокам деньги естественно не запрещалось… но ставить на проигрыш в финале турнира? Он что – дурак? Последние слова я произнес вслух.

      – Почему дурак, – искренне удивился китаец. – Грамотно оценил свои шансы. И денег слегка подзаработал. Ты вот, к примеру, знаешь, что на Сержа коэффициент у букмекеров выше, чем на тебя?

      – Почему это? – мне даже интересно стало. – Он, вроде, в топе ниже меня.

      – Тебе ли объяснять, как топы создаются? – прищурился Лю Чен. – У букмекеров свой топ. Между прочим, Серж в этом году 22 победы одержал и ни одного поражения.

      Мне оставалось только пожать плечами.

      – Я, кстати, на тебя поставила, – вдруг сообщила мне Мари.

      – И мы! – поддержали ее близнецы.

      – Надо же, – вырвалось у меня. – Лю, ты тоже ставил?

      – Ага, – кивнул тот. – Правда, коэффициент был не таким высоким, как я ожидал. И, как раз, из-за ставки твоего противника. Тем не менее,