Роща Ромове. Тени темноты. Борис Пономарев

время дня и ночи указать путь через тёмный лес в ночь осеннего равноденствия, когда листва старого священного дуба что-то шепчет под светом полной призрачной луны. И как плохо, – резюмировал он, – что иногда эта электроника не работает».

      Телефон упорно отказывался видеть Сеть. Синяя точка, показывающая их местоположение на экране, находилась где-то посередине леса. То же самое было и у Лёши. Телефон Светы вообще считал, что они прямо в речке. Танина техника не стала вводить никого в заблуждение, честно сообщив, что ей требуется соединение с базовой станцией. «Всё-таки, – подумал Андрей, – телефоны похожи на своих владельцев».

      – С таким же успехом можно ориентироваться по глобусу, – сказал он. – Ну и как мы будем выходить?

      – Идти прямо по тропинке и никуда не сворачивать. Кажется, это очевидно.

      – Лёша, очевидные вещи не всегда легко сделать.

      – Тань, не грузи.

      – Ну как скажешь. Пошли.

      В лесу теперь было темно. Луна мелькала где-то позади, изредка её свет тонким лучом прорывался через кроны деревьев.

      – В ноябре было бы проще, – сказал Андрей, направляя фонарик телефона под ноги и стараясь не потерять тропинку. – Вся листва бы облетела и не закрывала луну.

      – Заблудиться в ноябрьском лесу! – театрально воскликнула Света. – Как романтично! – Она вздохнула и продолжила обычным тоном: – Но и так тоже неплохо получилось.

      Впереди, вдалеке, что-то недружелюбно захрустело. Звук затих так быстро, что друзья даже не успели остановиться.

      – Мне интересно, а кто живёт в этом лесу? – спросила Света.

      – Мы, – лаконично ответил Лёша. – Теперь – мы.

      – Медведей тут точно нет, – успокоила Таня. – Максимум лисы.

      – Или кабаны, – сказал Лёша. – Я представляю: идём мы по лесу, и тут вдруг навстречу конкретный кабан. И спрашивает, с какого мы района и кто вообще такие по жизни…

      Таня фыркнула.

      – Это уже бык, а не кабан, – усмехнулась она.

      – Мне больше нравятся лисы, – заметила Света. – У японцев есть поверье о кицунэ, лисице-оборотне. Встретить такую в ночь полнолуния было бы очень здорово.

      – Любопытно, что произойдёт, если нам навстречу выйдет лисица-оборотень? – как бы к слову спросил Андрей.

      – И как мы её узнаем?

      – Если мы встретим в ночном лесу девушку, одетую в жемчужное кимоно, из-под которого будет торчать лисий хвост, то мы точно что-то заподозрим.

      – Даже если у неё не будет лисьего хвоста! – сказала Таня.

      Андрей на секунду задумался о том, что будет, если навстречу из тьмы выйдет девушка восточного вида, одетая в призрачно-белое, слегка светящееся в ночи кимоно. При всей поэтичности образа Андрею хотелось бы избежать подобной встречи.

      – А у пруссов были оборотни?

      – Не знаю.

      – Да должны быть. У всех народов были оборотни.

      – Тогда зачем спрашивать?

      – Вот как важно знать культуру родного края! Япония на другом конце света. Конечно, если бы мы сейчас шли по священному лесу Дзюкай…

      Андрей не договорил.

      – Лёша, опусти, пожалуйста,