Мишка с планеты Апельсин. Денис Конных

слова так поразили его, что он даже немного вскрикнул, отчего стоящие рядом кошки разом отпрыгнули назад.

      – Да, – всё так же самовлюблённо произнесла Чёрная кошка, – Мы – смысл их жизни. Они просыпаются, чтобы любить нас, восхищаться нами, заботиться о нас.

      – Какое хорошее место этот город… – сказал Мишка.

      – Лучшее на свете! Я же говорила тебя… – самодовольно произнесла Кошка и снова потянулась.

      Мишка задумался. Слова Кошки приятно порадовали его. Это место вполне могло стать его новым домом, если он не найдёт свой.

      – Любить и заботиться о ком-то – это очень хорошо, – размышлял вслух Мишка, но решил на всякий случай уточнить – Вы же тоже любите их? Этих людей.

      Кошка от изумления привстала со своего насиженного местечка.

      – Ты такой странный… – её глаза испытующе смотрели на него, пытаясь понять – шутит он или просто сумасшедший, – Зачем? Главное, чтобы они нас любили. А ещё кормили. И поили. И ласкали. Но только когда мы сами этого захотим. Вот и всё. От них больше ничего не требуется.

      Лежащие рядом кошки одновременно закивали, как бы подтверждая её слова. У Мишки всё никак не могло это утрястись в голове.

      – Но… Если они заботятся о вас, разве вы не благодарны им за это? Хотя бы чуточку? – спросил Мишка.

      Кошки разом засмеялись.

      – Ффффф, шшшш, фффф, шшшш… – доносилось отовсюду.

      Их смех расходился волной, передаваясь от ближних рядов задним, и вот уже зловещее шипение заполонило всё вокруг. Казалось, что весь город смеётся над Мишкой. Но, как только начала говорить Чёрная кошка, они разом замолчали:

      – Зачем? Это совершенно необязательно. Ведь солнце греет и не требует, чтобы мы грели его в ответ. Ведь ручьи утоляют нашу жажду не требуя, чтобы мы восполняли их в ответ. Ветер охлаждает нас в моменты сильного зноя, не ожидая, что мы будем помогать нестись ему дальше. Всё в этом мире устроено так. Всё создано для нас – кошек.

      – Кого же любите вы? – спросил уже абсолютно растерянный Мишка.

      Чёрная кошка привстала и горделиво выгнула спину дугой.

      – Себя, конечно же, – мягко прошипела она.

      – Себя…себя…себя… – повторили за ней остальные и эти звуки эхом разнеслись вокруг на целую милю.

      – Весь мир создан для нас. Нужно лишь научиться принимать это.

      Оставайся в нашем городе. Мы научим тебя.

      – Научим… научим… научим… – хором повторили кошки.

      – Есть над чем подумать… – произнёс Мишка фразу, которую обычно произносил, когда, действительно, был в полном замешательстве.

      – Думай, думай… – промурлыкала Кошка и подставила лучам свою очаровательную мордочку, – А мы пока ещё немного понежимся.

      Она свернулась «калачиком» и тут же задремала. Остальные кошки последовали её примеру. Мишка какое-то время молчал. Он находился в размышлениях.

      – Нет! – наконец, решительно произнёс он, отчего Кошка проснулась, – Мне это не подходит!

      – Что именно? – переспросила она, как будто и забыв