В шаге от бездны. Дмитрий Михайлович Гаркушенко

из прошлого и сравнений с борцами за свободу, о которых мы и не слышали. Как-то само собой прозвучало слово "теракт", нападение на чиновника Метрополии, нам передали фотографии с места события, снабдили комментариями. И мы с чистой совестью восхищались этим поступком наших «коллег» и единомышленников. Листовки и болтовня теперь казались пустой тратой времени, мы хотели большего. Действовать…Начав с почти безобидной идеи о неравенстве, пришли к ненависти по отношению к центральным мирам и её гражданам. Ко всем, кто не жил в колониях, ко всем «толстосумам и откормившимся за наш счёт – лентяям». Так, мы говорили…  В это мы верили. И тогда же стали враждебно относиться ко всякому, кто думал иначе.  Заглотили наживку. Попались, сами того не ведая. И были этому рады.

      – Как всё началось? – спрашиваю я.

      – Когда пришли первые сообщения о событиях на Марсе, и восстании на Ероне. Все мы к тому времени, уже не считали себя вправе оставаться в стороне. Вот оно! Началось! Нужно действовать. Нам передали сообщение. Предупредили, что это очень важно и каждый из нас должен его услышать. Мы услышали… и пошли…

      – Новый Пекин?

      – Да.

      Янис замолкает и закрывает глаза. Я не могу найти нужных слов. Его боль почти осязаема.

      – Вам повезло, что вы выбрались оттуда, – выговариваю я, и тут же замолкаю.

      – Вы так считаете? – Янис кивком указывает на свои ноги, обе ампутированы выше колен.

      Мария Сиваль встречает меня в школьном дворе. Занятия на сегодня окончены и дети рассаживаются по автобусам, которые развезут их по домам. Она прощается с ними, шутит и подгоняет отстающих. Мы обмениваемся рукопожатиями. Хрупкая на вид ладонь уверенно сжимает мою руку.

      – Здравствуйте, мистер Фишер.

      – Добрый день.

      – Как добрались?

      – Я привык к длительным перелётам, обычное дело. Так что всё в порядке, спасибо.

      Она широко улыбается и указывает на здание школы:

      – Давайте поговорим у меня в кабинете, сегодня на улице прохладно.

      – Как скажете, – отвечаю я, поудобнее перехватывая портфель.

      Мы входим в опустевшее здание и поднимаемся на второй этаж. Мария пропускает меня в свой кабинет.

      – Признаюсь, меня удивил ваш звонок, ещё никогда я не давала интервью, – весело сообщает Мария, – Ну не стойте, присаживайтесь.

      Я покорно сел в предложенное кресло:

      – Это не совсем интервью, я тут не как журналист, а скорее как писатель. Собираю материал для книги. И истории таких людей, как вы, меня чрезвычайно интересуют.

      – Ну и пусть. У меня в гостях настоящий журналист или писатель, это всё равно большая честь для меня, – засмеялась она. – Потом буду хвастаться.

      Я скромно промолчал.  Весёлый нрав этой маленькой, жизнерадостной женщины, с большими и добрыми глазами, привёл меня в смущение. Мария будто уловила моё настроение.

      – Задавайте ваши вопросы, Билл, вы ведь позволите называть вас Билл, – мягко спросила она. – Я не боюсь