Канун Рагнарёка. Влад Волков

артефакты, дабы они не попали в руки Гончих Псов Симаргла, – ответил ей отец по пути к выходу.

      – Продолжить искать Бальтазара? – поинтересовалась она.

      – Нет-нет, принцесса. Раз сегодня свиделась с ним, он будет каждую ночь настраиваться на новую встречу. Нападёшь, когда он не будет готов. Когда расслабится. Когда станет уже меньше всего этого ожидать, – посоветовал ей Альберт Крэшнер.

      – Есть кто в соборе? – раздался низкий и грубый мужской голос в дверях, словно сюда из таверны заявился бывалый наёмник. – Мне надо сопроводить какого-то деда-иноземца со шрамом в столицу, – заявлял мужчина с белой кожей, свисающими из-под капюшона длинными, напоминавшими нити паутины, волосами, в облачении тёмного мага.

      Посох с козлиным черепом, пластинчатые доспехи, отдалённо напоминавшие форму скелета. Он не был крепким и рослым, однако не выглядел и совсем худощавым. Уже немолодой, лет, наверно, под сорок или чуть больше. С гладко выбритого лица на идущую к нему троицу пристально глядели глубоко посаженные тёмно-сапфировые глаза.

      – Маркус! – признав мужчину, подбежала к нему Анфиса.

      – А тебя чего здесь, совсем не кормят? Так и не выросла? – усмехнулся тот.

      – Начинаются твои шуточки, – надувшись с обидой, скрестила на груди девчонка руки с катарами-наручами.

      – Так вот кого архидруид Сильвестр отправил в качестве сопровождающего, друг мой! – обнял старого приятеля Альберт. – Это ж насколько церковь пытается сдержать чародеев, что такого опытного некроманта держит просто на побегушках туда-сюда, – удивлялся он, глядя на лицо Маркуса.

      – Да я не жалуюсь, – ответил тот. – Всяко спокойнее, меньше рискуешь жизнью. Раньше маги отлавливали себе подобных, а теперь нас зовут только в самом крайнем случае. Всем священники занимаются.

      – Так и ты бы поступил-выучился, всё равно здесь. Давай Анфису пошлю в столицу сопроводить нашего гостя. Знакомься вот, мессир Дамиан, чародей-священник из Гедельбурга! – представил старого монаха посол.

      – Тот дед со шрамом, которого надо сопроводить, старый же, сам не дойду, – с иронией усмехнулся тот, подойдя ближе.

      – Всему своё время, – ответил некромант в дверях. – Будет вам и столица, и небылицы. Сами заодно про этот ваш шрам расскажете по дороге, коль не секрет, – поглядел снизу вверх мужчина на старика. – Я – Маркус Брандт. У меня и от императора есть задание.

      – Да? – удивилась Анфиса. – Это какое же?

      – Перепрятать Эрика Громобоя нам надобно. Помнишь его? Главный умелец по воскрешению старых богов, скажем так. Псы Симаргла подбираются всё ближе. Маги-изменники перебегают на их сторону из-за конфликта с церковной властью. А они слишком многое знают. Лор де Рон поручил перепрятать Эрика так, чтобы о его новом местоположении знал только я и максимум пара особо доверенных лиц.

      – Зачем перепрятывать? Устройте засаду! Победим Мельхиора – победим в войне с его культом, – утверждала девчонка.

      – Если б всё было так просто, –