Конкурент. Сокрушить нельзя любить. Ярославна Долина

ему пощечину. Ладонь обожгла проявившаяся к вечеру жёсткая щетина.

      – Твою ж…– от неожиданности Демид дернулся, но сразу сориентировался и поймал руку, занесенную на второй удар.

      Софья попыталась вырваться.

      – Спокойно! – рявкнул Демид, дёрнул нахалку на себя. – Не устраивайте сцен.

      Девушка ударилась носом о его грудь. От мерзавца пахло просто божественно, на что подобный тип, по ее мнению, просто не имел права.

      – Ничего я не устраиваю! – толкнула его, пытаясь отодвинуться и увеличить дистанцию.

      – Мне так не кажется, – сказал Демид и тут же, разжав руки, указал на репортеров: – Смотрите.

      Обернувшись, Софья наткнулась на лавину вспышек. Закрыла рукой глаза, чтобы хоть что-то рассмотреть. Толпа бегала туда-сюда.

      – Софья Андреевна, вы пришли свести счёты с "Лекто"? – выкрикнул грузный журналист с микрофоном.

      – Боже, – Софья осмотрела зал.

      Отступать было некуда. Совершенно несносный день! Сотрудники "Лекто" отлипли от угощений и столпились за спинами репортеров. Камеры так и щелкали. Следом за первым посыпались и другие каверзные вопросы. Сбежать Софья не могла, поэтому одернула пиджак и начала отвечать: нет, разумеется, какие счёты сегодня и сейчас, месть – это блюдо, которое нужно подавать холодным. Да, очевидно, "Лекто" обошла "Хвост кометы". Нет, никаких сокращений пока не предвидится. Да, "Лекто" достигла новых высот. Нет, теперь "Хвост кометы" не сможет производить линзу.

      Вопросов становилось больше, импровизированный разговор стремительно превращался в пресс-конференцию. Софья почувствовала первые признаки мигрени. Что и говори, публичные выступления как были для нее нервотрепкой, так и остались.

      Журналисты упорствовали. Что противопоставит "Хвост кометы"? А правда ли, что 90% отрасли перешли в руки "Лекто"? Вас еще не освободили от места исполнительного директора?

      Стук в висках нарастал, Софья глубоко вздохнула, поискала глазами дверь. Может быть, бегство – не худший вариант? Но как бы там ни было, между выходом и Софьей находилась толпа людей, почуявших кровь. Пройти через них не представлялось возможным.

      Легкое касание к локтю отвлекло. Обернулась. Демид склонился к ее уху:

      – Пойдёмте, – и потянул за собой.

      Разглядев за его спиной еще один коридор, позволила увести себя. Журналисты бросились следом. Пропустив девушку вперед, Чернов хлопнул дверью и повернул ключ. После гомона и топота, щелчков камер и криков внезапная тишина показалась звенящей.

      Присев на край стола, Софья положила руку на лоб.

      – Благодарю вас, – закрыла глаза, помассировала виски.

      Чернов налил стакан воды, подошёл ближе:

      – Возьмите, вы бледная, как мел.

      – Спасибо, – взяла стакан, глотнула.

      Демид положил руки в карманы брюк. Девчонка выглядела уставшей и огорченной, но при этом деловой и смелой, в широком голубом пиджаке и прямой юбке, демонстрирующей хорошую фигуру хозяйки. Из-под пиджака чернело