Егерь-2: Назад в СССР. Алекс Рудин

радуясь нежданной свободе. Они привезли с собой лопаты и даже пару ломов.

      Белобрысый сержант выскочил из кабины.

      – Взвод, вольно! Десять минут перекур!

      Бойцы живо рассыпались по поляне, а сержант подошёл ко мне и протянул руку.

      – Володя, – окая, сказал он.

      – Андрей.

      – Ну, показывай фронт работ.

      – Так это не близко. Километра три отсюда.

      – Ничего, – улыбнулся Володя. – Нам маршировать не привыкать! Погоди, я машину отправлю.

      Он сказал несколько слов водителю. Тот кивнул, развернулся, стреляя синим вонючим дымом, и покатил в сторону Светлого.

      – В восемнадцать ноль-ноль он должен нас забрать, – сообщил мне Володя, морща вздёрнутый нос.

      Затем полез в карман гимнастёрки и достал пачку «Примы». Протянул мне.

      – Закуривай!

      Я покачал головой.

      – Не курю.

      Володя чиркнул спичкой.

      – И что, ты каждое утро будешь приходить сюда из Черёмуховки? – спросил он. – Сколько тут?

      – Двенадцать километров, – ответил я.

      – Ничего себе! Да вечером столько же обратно. Так скоро ног не потянешь.

      – А что делать? Здесь собаки, их кормить надо.

      – Так перебирайся сюда, – разумно предложил Володя. – Вот же дом есть.

      – Скоро переберусь, – вздохнул я. – А пока не могу.

      – Девушка, да? – понимающе спросил сержант.

      И решительно затушил сигарету.

      – Ладно! Выручим тебя. Организуй сюда крупу, и что там ещё надо. А собак я возьму на себя. Будут накормлены, напоены и в чистоте. Раз в три дня выбирайся – мало ли, с материалами какая заковыка выйдет.

      – Спасибо! – обрадовался я.

      – А что нам? – улыбнулся Володя. – Служба – она и есть служба. Ты давай, показывай – где стройка-то?

      Идя друг за другом, мы шагали по тропинке, которая вилась вдоль берега озера. Солдаты смеялись и перешучивались. Вдруг за их весёлыми голосами я различил тревожный птичий крик.

      Ещё несколько шагов, и мы вышли на поляну. Посередине вяло дымился прогоревший костёр. Возле костра сладко спал светловолосый детина, лет двадцати пяти в одной клетчатой рубашке. Лицо его было перемазано сажей.

      Рядом, завернувшись в брезентовый плащ, похрапывал лысоватый мужчина средних лет. Возле него валялась пустая канистра. Я поднял её, понюхал и брезгливо поморщился. Что за дрянь они пили?

      На берегу лежала резиновая лодка. Несколько донок с провисшими лесками скучали возле воды. На одной снасти леска лениво подёргивалась.

      А в озере, напротив поляны, колотя крыльями по воде, надсадно кричал и бился молодой серый гусь.

      Глава 6

      Сначала я не понял, что случилось с птицей. На секунду подумал, что гусёнка за лапы схватила щука. Такое случается, хоть и редко. Рыба принимает мелькающие птичьи лапы за снующих у поверхности рыбёшек, и хватает их.

      Но затем я разглядел мечущийся по воде кусок пенопласта, и до меня дошло.

      Вот