Кровавый рассвет. Натали Альбертовна Якобсон

между тем утверждал Анхел. – Нужно знать, с чем мы имеем дело.

      – Мы знаем, – заверил Фердинанд. – Со злом, которое предстоит уничтожить.

      – Но ты можешь сделать это сегодня.

      Но часы? Фердинанд снова вспомнил о них, как о существе, которое над ним смеялось.

      – Помнишь резиденцию кардинала Лисандро?

      Фердинанд тряхнул головой при звуке имени, которое давно ему стало неприятно, впрочем, как и многим другим. Хотя в отличие от прочих кардинал не пил вина и не ходил к блудницам, за ним почему-то закрепилась ужасающе негативная репутация. Все дело было в его проповедях. В его намеках и открытых призывах. Кто-то считал его пророком.

      Ложный пророк, так называл его про себя Фердинанд. Многие разделяли его мнение. Но были и последователи. Вокруг Лисандро собралось небольшое общество. Орден Причастия! Фердинанд уже был как-то раз у них. Они пытались отпугнуть дьявола кровью. Лилия и кровь – вот их символы. И то, и другое изначально было дьявольскими символами. Но Лисандро проводил красивые обряды и уверял, что падший архангел Денница не так страшен, как кажется. Он заявлял даже, что может призвать его и уничтожить. Очевидно, сегодня была та самая ночь, когда он собирался это предпринять.

      Фердинанд не поставил бы и гроша на то, что его замысел удастся. Не все так просто, как кажется. Лисандро и его орден на самом деле всего лишь еретики, благословленные Папой Римским. Вряд ли их молитвы достигают ушей бога, а угрозы страшат дьявола. Хотя было бы так просто приманить падшего ангела на лилии, которые когда-то в раю считались его цветами, на кровь, пролитую, как подкуп для него, а затем убить. Все слабаки мечтают о простом решении вопроса. Фердинанд знал, что его путь будет более сложным. Он крепче сжал рукоять кинжала.

      Правда, сейчас он должен был доказать самому себе, что у него хватит решимости. А еще всем, кто смотрел на него, как на оплот религии.

      – Еще не время… – это было его последнее возражение. Но уже не такое решительное.

      – Сейчас самое время, – возразил Анхел. – Они соберутся к полуночи, как во время Рождества и Пасхи, только это будет жуткое таинство.

      – Скорее мистерия, – Фердинанд давно уже назначил цену таким мероприятиям и по опыту, оставшемуся у него от пышной светской жизни, решил, что от театральных спектаклей они мало чем отличаются. Единственное тем, что призваны утвердить в духовной власти одно конкретное лицо, которое их проводит. В данном случае кардинала Лиссандро. Наверное, он верит, что папский престол ему уже обеспечен. Во всяком случае, едва завидное место будет свободно, все, чей разум он смутил, его поддержат.

      За раздумьями Фердинанд сам не заметил, как собратья вытащили его в ночь из уютной кельи. Он крепко прижимал к себе рукоять кинжала, пряча его под накидкой. Сознание твердило, что еще рано, но нечто воинственное внутри него уже рвалось в бой.

      Кинжал с драконом на рукоятке настораживал его лишь вначале.

      – Нужно убивать зло злом, – так сказал