Ника, Эрн и осколки кружев. Екатерина Дереча

бнимающего швабру в уголке с вёдрами и тряпками.

      В кабинете следователя всё оказалось ещё хуже: вдоль стен лежали беспорядочные стопки с незакрытыми делами, придавленные сверху другими папками и ящиками. Из этих самых ящиков выглядывали картонные коробки с бумагами и древесной стружкой, местами виднелись списанные артефакты и забытые улики, которые в том же Лодваре закрывали в хранилище, а не выставляли напоказ. Стул для посетителей затерялся у груды поломанной мебели рядом с окном; на полках в хаотичном порядке были разбросаны смятые кучи пожелтевших газет, с потолка в углу кабинета свисала пыльная паутина.

      Моника шагнула к столу, заваленному остатками обеда и пустыми бутылками, пожала плечами и невольно поморщилась – этот беспорядок так резко отличался от привычного кадарийского чопорно правильного уклада. Где бы ещё она смогла увидеть, как полицейский смахивает на пол крошки и глядит на посетителя с выражением вселенской муки на лице? Будто бы он так утомился и Ника оторвала его от чего-то действительно важного. Хмыкнув, девушка встала напротив следователя и изложила свою версию событий, не забыв попросить о помощи, разумеется.

      – А вы совсем не похожи на рилантийку, инорина, – категорично заявил мужчина, оценив внешний вид Моники.

      – Моя мама рилантийка, а отец кадариец, – пожала плечами она, проклиная про себя Эрнарда, исчезнувшего в самый неподходящий момент. – Я приехала в гости к кузине, но она, видимо, позабыла про меня… так и не встретила.

      – Ну да, ну да, – закивал следователь, скривив губы и наклонив голову к плечу. – А багаж ваш где?

      – Да кто его знает? – ответила Ника, махнув рукой и пытаясь сойти за свою в этом странном месте. В Кадарии уже давно бы выслали отряд на поиски воришки, сделали запросы в нужные инстанции и сняли отпечаток ауры для опознания. – Отвернулась ведь буквально на секунду, а мои чемоданы того… фьють.

      – И что же, вас никто не сопровождал? – поинтересовался мужчина, демонстративно широко зевнув и даже не прикрыв рот ладонью.

      – Как же? Брат жениха и лучшая подруга, но они оба пропали, – повторила Моника сказанное пару минут назад. Девушка начинала злиться. Всё в этом гадком следователе раздражало – от неаккуратных обкусанных ногтей со следами грязи под ними до сальных волос, торчащих в разные стороны. Как вообще можно было довести себя до такого?

      – И вы хотите получить разрешение на возвращение в Кадарию? – повторил он просьбу Ники, цокнув языком и ухмыльнувшись. – При этом не назвав ни своей фамилии, ни имени своего жениха.

      – Не могу я назвать имён. Ну войдите в положение, что вам стоит? – попросила Моника, выходя из себя и готовясь умолять, если понадобится. Лишь бы вернуться домой. – Сделайте запрос магпочтой, я даже адрес подскажу.

      – В камеру вас посажу, под замок, инорина, – снова зевнув, ответил следователь, сжал пальцами переговорный амулет и бросил несколько коротких фраз на рилантийском языке. – Запрос я сделаю, только не по вашему адресу, а по собственному. Начальство ответит – там и решим, что с вами делать.

      Моника топнула ногой и развернулась к двери. В камеру? Как же! Можно подумать, она добровольно туда отправится! С тем рвением, которое полицейские проявили на данный момент, можно было не сомневаться: Ника успеет на другой конец страны добраться, пока они дойдут до ареста. А уж ответа на запрос от начальства придётся ждать до лета. Нет, в жандармерию девушка больше не сунется, а вот поискать ночлег всё же нужно, не дело это – скитаться по чужой стране, не зная языка и не имея за душой ни одного рицона.

      Девушка почти добралась до выхода, наткнулась на пристальный взгляд дежурного, который уже не выглядел таким безразличным, и обнаружила, что дверь перекрыта двумя полицейскими. Что? У них ещё и револьверы имеются? Моника застонала в голос, сжала кулаки и в сопровождении подозрительно резвых полицейских спустилась на подземный этаж. В камере ей сидеть ещё не доводилось.

      Ника проводила взглядом удалявшихся мужчин, проклиная следователя, который сумел-таки провести её своим равнодушием. Мужлан! Тупоголовый идиот! И это после того, как она сама пришла в полицию, сама сдалась в руки правосудия, так сказать. И больше всего обидно, что знала: в Рилантии совершенно другие порядки, но надеялась, что всё не так плохо. Уши бы оторвать Эрнарду, накануне свадьбы втянувшему её в очередное приключение. Всего через две недели должна состояться церемония в храме всех святых, Арнан наверняка с ума сходит, как и семья Ники, а этот оболтус даже не стал слушать, затянул в портал со сбитыми координатами.

      Сначала девушка решила, что окраина города, в который они переместились, находится в Кадарии: не слишком он отличался от того же Лодвара. Но потом… Эрнард нервничал по-настоящему, не наигранно. Домашнее платье и тапочки Моники не вписывались в окружающую обстановку, поэтому Эрну пришлось отправиться в ближайший магазин одежды, а потом в следующий и далее. Оказалось, что на деньги бывшего босса можно было купить только одни женские сапожки и пару чулок в приличном магазине. А ведь сумма, даже по меркам столицы Кадарии, была не такой уж скромной.

      Моника в который раз поморщилась, оглядев свой