Тридцать четыре холостяка, или Дневники народной свахи. Ксения Алексеевна Лестова

надо, ты и иди, – зашипел котик.

      – Так я и пойду, – хмыкнул богатырь Красноградский, – а вот ты, небось, как всегда, с рук Любозара не слезешь.

      – Не-е-е, – протянул кот, который ученый, – не хочу в царские палаты. Я с вами к белке пойду.

      Богатыри остановились у постоялого двора и оставили там лошадей. Меня ссадили с коня Любозара и передали в надежные руки Светика. Кот недовольно зашевелил усами, но возражать не стал. К нашей прогулке присоединились рыжеволосые богатыри Огнедар и Огнезар, Вышезор, темноволосый богатырь со смешными усиками и Лютобор, по моим наблюдениям, самый хмурый богатырь. Остальные разбрелись по граду, кто куда. Как мне поведал Светик, пошли порядок в граде проверять. А то я сначала подумала, что богатыри сюда просто на прогулку приехали. Ну, кроме Черномора, Бериславы и Любозара – эти направились во дворец к царю.

      Мы прошли мимо аккуратных, стоящих в ряд домов и завернули в небольшой парк. Вокруг росли высокие ели, а посередине стоял миниатюрный теремок (не хрустальный, правда, но тоже ничего), в котором сидела белка. Она вертела в лапках золотую скорлупку и время от времени пробовала ее на зубок. В голове всплыли давно забытые мной строчки:

      «Белка там живет ручная,

      Да затейница какая!

      Белка песенки поет,

      Да орешки всё грызет…».

      Что-то не очень она на белку из сказки похожа – вялая какая-то. Я подошла поближе и заметила сидящего неподалеку старичка. Он держал в одной руке свиток, а в другой перо. Никак орешки подсчитывает?

      – Аленка, – позвал Светозар, – ты чего застыла, словно статуя какая? Пойдем дальше. Видимо, у Жадюни беда приключилась – не поет она сегодня.

      – О! – вдруг встрепенулась белочка. – Богатыри пришли! Собимысл, заводи шарманку!

      Белка соскочила с миниатюрного крылечка и кинула скорлупку в стоящий на земле мешок. Полилась довольно энергичная мелодия, и Жадюня заплясала…

      – А чего это она вам так радуется? – полюбопытствовала я.

      – Не думаю, – нахмурился Вышезор. – В последний наш приезд в град она вообще из теремка не выходила.

      – А нечего было после медовушки к ней в терем на ночлег проситься, – подал голос Огнезар. – После твоих со Светозаром гуляний, ее теремок пришлось заново отстраивать.

      Я покосилась в сторону Светика, но тот и не думал на меня смотреть. Его больше ближайшая ель интересовала.

      – А скажи-ка мне Огнезарушка, – замурлыкала я, – а что за повод у богатырей был?

      – Так знамо дело, – тот охотно стал делиться информацией. – Они девиц впечатлить хотели и поспорили, кто больше медовухи выпьет, тот и пойдет на сено…

      – Огнезар! – рыкнул Светик и сжал кулаки.

      – Вы что же, – подала голос белка, – на меня совсем не смотрите?

      Она стояла напротив нас и теребила лапками маленький платочек.

      – Не смотрим! – снова рыкнул Светозар.

      – Смотрим-смотрим, – закивала я и переключила свое внимание на Жадюню.

      – А они не смотрят, – она ткнула лапкой в стоящих друг напротив друга богатырей. –