Принцесса в академии. Варя Медная

побеседовать с мадам. Запишу вас на один из ближайших дней.

      – Зачем? Кажется, я идеально подхожу на эту должность.

      – Это так, но, боюсь, может возникнуть загвоздка из-за вашего голоса. Сами понимаете: от цветочницы требуется коммуникабельность, улыбчивость и приятный голос. А ваш больше похож на мужской баритон.

      Тут я сообразила, что, разговаривая с ней, забыла пищать.

      – Что вы, это не мой! – воскликнула я и тут же поправилась: – Вернее, мой, просто сейчас он сам на себя не похож: я объелась мороженого. Знаете, продаётся тут на углу – клубничный пломбир с шоколадной крошкой, кусочками печенья, лепестками миндаля, воздушным рисом, карамельным сиропом, мятными пастилками и торчащей сбоку трубочкой.

      – А рожок ещё закручивается вокруг запястья?

      – Да-да, он самый!

      – А, ну тогда, думаю, проблем не возникнет.

      Знаете, врать – это как спускаться с горы на ледянках: достаточно в самом начале посильнее оттолкнуться ногами, а дальше несет уже само.

      Эмилия снова достала стопочку, открепила верхнюю анкету и протянула мне:

      – Вам повезло, хозяйка сейчас у себя и наверняка сможет с вами пообщаться. Отдадите это ей. И… – тут она искренне улыбнулась, – желаю удачи. Очень надеюсь, что вас примут. Мне недавно напророчили, что девушка с пауком и странным голосом, которая придёт в лавку, станет моей хорошей подругой. Правда, в пророчестве уточнялось, что паук говорящий, поэтому речь скорее всего шла о какой-то другой девушке.

      Я потеряла дар речи, зато Магнус его обрел.

      – Слава Пряхе! – выдохнул он. – А то у меня уже жвалы свело.

      – О, – сказала девушка без всякого удивления, – ну надо же! А я ещё спорила, что пауки не умеют разговаривать. Кстати, раз уж ты говорящий, отличная татуировка: сердечко – так романтично! Уверена, от паучих отбоя нет.

      – Да чего уж там, – небрежно отмахнулся Магнус.

      Сердечко вспыхнуло густо пунцовым. Эмилия снова повернулась ко мне:

      – Поскольку мы теперь подруги, предлагаю перейти на «ты». – Она сделала паузу, и я кивнула:

      – Конечно!

      – Тогда постой тут, я сообщу о тебе мадам Гортензии.

      – Мадам… кто?

      Нет, таких совпадений просто не бывает! Уверена, в этом королевстве полно жительниц с именем Гортензия, при этом необязательно гномок, и…

      Тут наверху хлопнула дверь, послышался цокот каблучков, и на площадку вышла хозяйка лавки. Глаза заплаканные, ридикюль с киркой где-то оставила.

      Подружка любвеобильного Рудольфо – а это, разумеется, была именно она – тоже меня узнала, я поняла это по прищуренному взгляду и собравшимся в гузку губам.

      Эмилия подняла голову:

      – О, мадам Гортензия, я как раз хотела идти к вам. Эта девушка откликнулась на объявление и…

      Та жестом остановила её, не отрывая от меня пристального взгляда:

      – Я всё слышала, Эмилия, можешь не утруждаться пересказом. Я с огромной охотой побеседую с этой барышней.

      Морковные губы раздвинулись в широкой улыбке. Она сделала мне знак подниматься:

      – Прошу