Крепость на планете Цветов. Владимир Борисович Слободенюк

Да? Надо же! Есть очень красивые образцы! Мне вот этот особенно нравится, – она показала на марсианский хризопраз, – похож на наш малахит только красный почему-то. А это что? Ого, какой тяжелый! Неужели золото?

      Аулита попыталась приподнять золотой самородок, попавший в коллекцию исключительно благодаря своей причудливой форме. Его нашли на оберонском золотом месторождении. Очертаниями самородок напоминал огромную бабочку с несколько потрепанными крыльями.

      – Осторожнее! – предостерег мальчик. – Его вес пятнадцать килограммов восемьсот граммов.

      – Ого! Тяжелый… А там, что светится?

      Аулита указала на прозрачную цилиндрическую ампулу, сиявшую ярким лучезарным светом. Изготовленная из специального стекла, не пропускающего радиоактивное излучение, ампула стояла на почетном месте среди других образцов редкоземельных металлов.

      – Это радий. Ровно пятьдесят граммов.

      – Понятно.

      Данила незаметно усмехнулся. Радий дороже и ценнее золота в тысячи раз. «Похоже, что она этого не знает», – подумал он и сказал вслух:

      – Эта ампула будет светиться сама по себе несколько тысяч лет, прежде чем погаснет навсегда.

      – О-о! Неужели так долго? Вот здорово! Кстати, а где же мой подарок? – вспомнила вдруг девочка, зачем они пришли.

      – Сейчас принесу.

      Данила вышел в другую комнату и через минуту вернулся, неся в руках быстро вращающуюся клетку-колесо. В барабане, спаянном из никелированных проволочек, целеустремленно мчался куда-то по своим делам шустрый бельчонок. Мальчик, конечно, знал о ее увлечении животными и растениями. Поэтому он заранее приготовил для Аулиты именно такой подарок.

      – Ой, белочка! Откуда она у тебя?

      – На прошлой неделе в лесу ловушкой поймал.

      – Надо же! Ты вдобавок еще и охотник, – удивилась Аулита. – Слушай, а она когда-нибудь останавливается? – спросила девочка, озабоченно глядя на бегуна, не щадящего своих лап.

      – Да. Когда ест. Смотри!

      Данила поставил клетку на подоконник и подкинул бельчонку несколько орешков. Барабан моментально замер. Зверек схватил один орех. Повертел торопливо, осматривая и обнюхивая со всех сторон. Убедившись, что орех пригоден к употреблению, звонко щелкнул его крепкими зубками. Аулита рассмеялась.

      – Как она грызет забавно. И так быстро. Ты ее, наверное, плохо кормишь. Похоже, что она у тебя очень голодна!

      Только Данила собрался ее успокоить, объяснить, что белки всегда едят быстро, даже если вполне сыты, как вдруг детей позвали:

      – Молодые люди! Просим за стол, пироги остывают!

      – Пойдем, – сказал Данила, поворачиваясь к девочке. Аулита, улыбаясь, стояла рядом с пустой клеткой.

      – Она… что? Убежала? – поразился охотник на белок.

      – Нет, не убежала… я ее сама отпустила. Белочке в лесу будет лучше, чем в этом колесе, Даня. А за подарок большое тебе спасибо! – девочка подошла к нему и поцеловала в щеку.

      Он не успел опомниться,